Gena care poate preveni bolile cardiovasculare

În America, boala cardiacă este principala cauză de deces atât la bărbați cât și la femei. Este necesară dezvoltarea unor noi strategii terapeutice de prevenție, iar acum cercetătorii ar putea fi cu un pas mai aproape de descoperirea lor. Ei au localizat o genă ce ajută la curățarea excesului de colesterol de la nivelul vaselor de sânge. Descoperirea este importantă deoarece hipercolesterolemia sau excesul de colesterol reprezintă un factor de risc major pentru boala cardiacă.

Până acum, se considera că gena, denumită și MeXis, era una dintre genele „egoiste” sau despre care se crede că nu au nicio funcție pentru că nu pot produce proteine. Totuși, noul studiu sugerează că funcția lui MeXis nu este aceea de a produce proteine. În schimb, gena ajută la sinteza unor molecule de ARN lung non-codificator (ARNInc), care intervin în reglarea expresiei unei proteine ce îndepărtează colesterolul din artere.

 
Potrivit Centrelor de Prevenire și Control al Bolilor (CDC), aproximativ 610.000 de persoane din America decedează în fiecare an din cauza bolii cardiace. Cel mai frecvent întâlnită cauză de boală cardiacă este boala coronariană, responsabilă de aproximativ 370.000 de decese anual. Boala coronariană apare în urmă procesului de ateroscleroză, mai exact prin acumularea de plăci ateromatoase la nivelul arterelor, care în timp pot deveni obstruate, cu reducerea fluxului sangvin la cord. Printre simptome se număra durerea toracică (angina), aritmiile, infarctul miocardic și insuficiența cardiacă.

Dacă dieta noastră este preponderent bazată pe alimente bogate în colesterol, acesta se poate acumula la nivelul arterelor. Hipercolesterolemia, însemnând creșterea nivelului de LDL-colesterol, reprezintă un factor major de risc pentru boala cardiacă.

Cercetătorii au descoperit mecanismul prin care gena MeXis ajută la eliminarea excesului de colesterol din artere. Studiul a fost realizat la cobai, observându-se că rozătoarele fără gena MeXis aveau cantități duble de plăci ateromatoase la nivelul vaselor, spre deosebire de cobaii cu nivele normale ale genei. De asemenea, cercetătorii au descoperit că MeXis activează expresia unei proteine denumită Abca1 prin producția de IncARN. Proteina Abca1 are rolul de a îndepărta excesul de colesterol din vasul de sânge.

Astfel, studiul sugerează că nivelele crescute de genă MeXis la rozătoare cresc eliminarea colesterolului din vasele sangvine, ceea ce înseamnă că MeXis ar putea fi de ajutor în prevenirea și tratarea bolii cardiace. Mai mult, rezultatele deschid calea pentru studiul altor gene care ar putea juca un rol important în sănătatea cordului. În studiile viitoare, echipa plănuiește să afle mai multe despre cum poate fi modificată activitatea genei MeXis și dacă ar putea fi o țintă în prevenirea bolii cardiace.

Studiul a fost publicat în revista Nature Medicine.

Sursa: Medical News Today