Hernia de disc vertebral

Coloana vertebrala este alcatuita din oase (vertebre) intre care se gasesc mici discuri formate dintr-un invelis exterior fibros (inel) care inconjura un nucleul pulpos, o substanta moala si gelatinoasa.
Aceste discuri intervertebrale functioneaza ca niste amortizoare, intrucat absorb socurile si protejeaza coloana si nervii de efortul activitatilor zilnice sau al activitatilor obositoare, precum ridicarea obiectelor grele. 

Atunci cand un disc este herniat, nucleul pulpos este impins in canalul rahidian prin leziunile inelului fibros. Daca preseaza un nerv spinal, discul herniat provoaca durere, amorteala sau slabiciunea membrelor superioare sau inferioare, in functie de localizarea acestuia.

Hernia de disc este intalnita cel mai des la nivel lombar (inferior), in timp ce hernia de disc cervicala (la nivelul gatului) reprezinta 10% din cazuri. Hernia discala surveni la orice varsta, insa este intalnita cu precadere la nivel lombar intre 35 si 45 ani, iar la nivel cervical intre 50 si 60 ani.