Leucemia

Introducere

Leucemia este o boala de sange caracterizata prin acumularea sau proliferarea necontrolata, in maduva osoasa, a celulelor ce se afla la originea globulelor albe, numite celule precursoare. Aceste celule tinere, imature invadeaza maduva osoasa si impiedica fabricarea normala a celulelor sangvine.

De la celulele tinere si pana la cele mature se produc o serie de evenimente biologice a caror totalitate poarta denumirea de hematopoieza, sau geneza globulelor sangvine.

Sangele este compus in mod normal din celule mature care nu se mai divid:

- globule rosii (eritrocite sau hematii) – a caror functie principala este transportul de oxigen, cu ajutorul unei proteine numita hemoglobina care le confera culoarea rosie
- globule albe sau leucocite – au un rol important in lupta impotriva infectiilor. Se disting doua mari grupe de leucocite, a caror denumire este data de aspectul lor la microscop:
    - polinucleare (celule cu nuclee neregulate) - reprezinta 60 -70% din leucocite
    - mononucleare (cu nucleu regulat) - se impart la randul lor in limfocite (25 – 30% din leucocite) si monocite (2 - 10%).
- plachetele sangvine – participa la hemostaza, adica totalitatea proceselor ce permit oprirea hemoragiilor.

Maduva osoasa este o substanta semilichida, prezenta in interiorul oaselor plate, responsabila pentru producerea tuturor elementelor figurate ale sangelui: globule rosii, globule albe si plachete. La originea elementelor figurate coexista in maduva osoasa celule stem pluripotente, aflate in stadii diverse de maturare.

Astfel, in maduva osoasa se gasesc eritroblasti  (celule precursoare ale globulelor rosii), limfoblasti  (celule care se afla la originea limfocitelor), mieloblasti (la originea celulelor polinucleare) si megacariocite (precursoare ale plachetelor sangvine).

Desi leucemia este considerata o boala a copiilor, ea afecteaza persoane de orice varsta. Incidenta leucemiei este de 10 ori mai mare in randul adultilor decat a copiilor. De fapt, intre 60 si 70% din leucemii se declanseaza dupa varsta de 50 ani. Aproximativ 85% din leucemiile copilului sunt de tip acut.

Tratamentul leucemii este complex si depinde de varsta, starea de sanatate, de tipul de leucemie si de stadiul de evolutie al bolii.

Prognosticul leucemiei variaza foarte mult de la o forma la alta. Rata de supravietuire a crescut simtitor in ultimele patru decenii datorita progreselor din metodele de diagnostic si tratament.
In 1960, supravietuirea la 5 ani la toate tipurile de leucemie era de 14%. In prezent, ea a ajuns la 50%.