Leziunile cerebrale găsite la foşti fotbalişti alimentează îngrijorările privind jocul mingii cu capul (studiu)

Oamenii de ştiinţă au descoperit la un grup de foşti jucători de fotbal leziuni cerebrale care ar putea cauza demenţă, alimentând îngrijorările privind pericolul loviturilor frecvente cu capul asupra mingii sau ca urmare a ciocnirilor cu ceilalţi jucători pe terenul de fotbal, scriu miercuri AFP şi Reuters.

Studiul este primul de acest gen, care include date despre şase bărbaţi care au murit de demenţă şi care au avut cariere lungi ca jucători de fotbal. Toţi aceştia au avut abilităţi în ce priveşte jocul aerian cu capul.

Cercetarea sugerează că unii jucători profesionişti de fotbal riscă pe termen lung să sufere de probleme mentale similare celor cu care se confruntă boxerii sau jucătorii de fotbal american.

Însă experţii susţin că este nevoie de aprofundarea cercetărilor pentru a dovedi că există o legătură certă între lovirea mingii cu capul şi dezvoltarea unei forme de demenţă, însă aceştia susţin că riscul este cel mai probabil minim pentru jucătorii ocazionali de fotbal.

''Noi am demonstrat că acelaşi tip de patologie care apare la foştii boxeri poate apărea la unii foşti fotbalişti care au demenţă, însă aş sublinia că acesta este un număr foarte mic de jucători'', a spus cercetătorul coordonator al studiului Huw Morris de la Institutul de Neurologie al University College of London.

''Media carierei acestor jucători de fotbal a fost de 26 de ani, ceea ce înseamnă mii de ore de meciuri de fotbal, mii de ore de antrenament şi mii de ore în care au lovit mingea cu capul. ... Cred că riscul este extrem de scăzut pentru cei care joacă fotbal ca modalitate de petrecere a timpului liber'', a mai spus Huw Morris.

Fotbalul este cel mai popular sport din lume şi oamenii de ştiinţă consideră că pericolul rănilor la nivelul capului ar trebui evaluat în raport cu beneficiile cunoscute ale jocului în ce priveşte îmbunătăţirea sănătăţii cardiovasculare, care de fapt reduce probabilitatea dezvoltării demenţei.

Oamenii de ştiinţă au descoperit dovezi ale encefalopatiei cronice traumatice (CTE), o potenţială cauză a demenţei, la patru din cele şase cranii analizate. Toţi cei şase aveau elemente care indicau maladia Alzheimer. CTE este întâlnită la foşti boxeri şi este legată de deficienţe la nivelul memoriei, deficienţe locomotorii sau comportamentale. CTE nu poate fi diagnosticată decât postmortem, iar până în prezent a fost identificată la doar câţiva fotbalişti profesionişti. Printre aceştia numărându-se fostul căpitan al Braziliei Hilderaldo Bellini şi fostul atacant al lui West Bromwich Albion Jeff Astle, conform AFP.

Spre deosebire de box sau fotbalul american, loviturile la cap în fotbalul european au în general un impact mai redus şi este mai puţin probabil ca jucătorii să sufere comoţii cerebrale. Însă experţii apreciază că există totuşi riscul leziunilor cumulative de la lovituri care sunt sub pragul de producere a unei comoţii.

Studiul, care a fost publicat miercuri în jurnalul de specialitate Acta Neuropathologica, a analizat 14 fotbalişti, retraşi din activitate, care aveau demenţă şi a inclus posibilitatea desfăşurării de examinări postmortem pentru şase dintre aceşti fotbalişti.

Asociaţia britanică de fotbal a indicat că este nevoie de aprofundarea cercetărilor pentru a stabili dacă maladia cerebrală degenerativă este des întâlnită la fotbalişti, adăugând că intenţionează să finanţeze cercetări în colaborare cu Asociaţia fotbaliştilor profesionişti.