Un vaccin care scade nivelul de colesterol "rău" promite imunizarea contra riscului de ateroscleroză (studiu)

Un vaccin realizat în vederea imunizării contra creşterii nivelului de colesterol "rău" şi a riscului de îngustare a arterelor cauzat de ateroscleroză ar putea deveni disponibil după ce oamenii de ştiinţă olandezi şi austriaci au înregistrat rezultate promiţătoare în testele de laborator efectuate pe şoareci, informează MedicalXpress. Tratamentul urmează să intre în prima fază de testare pe pacienţi umani.

Studiul, publicat marţi în "European Heart Journal", demonstrează în premieră că este posibilă imunizarea cu o moleculă care determină producerea de anticorpi la şoareci modificaţi genetic împotriva unei enzime numită PCSK9, ce împiedică eliminarea din sânge a lipoproteinelor cu densitate scăzută (LDL, supranumit şi colesterol "rău").

Persoanele care au niveluri ridicate de colesterol LDL, fie din cauze genetice, fie ca urmare a alimentaţiei nesănătoase ori a stilului de viaţă necorespunzător, manifestă un risc mai mare de a dezvolta în mod prematur boli cardiovasculare. Aceste afecţiuni ale inimii şi vaselor de sânge, cauzate de ateroscleroză, au devenit principala cauză de îmbolnăvire şi mortalitate în lume depăşind ca frecvenţă infecţiile.

În prezent, pentru scăderea nivelurilor de colesterol LDL sunt utilizate medicamente precum statinele, însă acestea trebuie administrate zilnic şi, deşi sunt bine tolerate de organism, pot cauza efecte adverse la unele persoane.

Potrivit noii cercetări, în cazul şoarecilor care au primit o alimentaţie bogată în grăsimi pentru a se induce creşterea nivelului de colesterol LDL şi apariţia aterosclerozei, vaccinul AT04A a redus cu 53% cantitatea de colesterol din sânge şi a micşorat cu 64% efectele negative produse asupra vaselor de sânge, reducându-se totodată markerii biologici ai inflamaţiilor de la nivelul acestora cu 21-28%, în comparaţie cu şoarecii nevaccinaţi, se arată în cercetare.

În plus, anticorpii stimulaţi prin vaccin au fost funcţionali pe toată perioada studiului, iar concentraţiile acestora au rămas ridicate până la finalul cercetării.

Dr. Günther Staffler, conducătorul serviciului de tehnologie de la AFFiRis, compania care a dezvoltat vaccinul AT04A, a declarat că acesta "a reuşit să producă anticorpi care au ţintit în mod specific enzima PCSK9 pe toată perioada studiului".

Ca urmare, nivelurile de colesterol au scăzut în mod consistent şi pe termen lung, ceea ce a contribuit la reducerea depozitelor de grăsime din artere, a deteriorării determinată de ateroscleroză şi la reducerea inflamaţiilor pereţilor arterelor, a mai explicat Staffler, unul dintre autorii cercetării.

"În cazul în care aceste descoperiri se vor aplica în mod favorabil şi în cazul oamenilor, şi ţinând cont că anticorpii produşi persistă timp de câteva luni după vaccinare, am putea dezvolta o terapie de lungă durată care, după prima vaccinare, nu are nevoie decât de o reînnoire anuală. Acest lucru ar putea duce la un tratament eficient şi mult mai convenabil pentru pacienţi, dar şi la un grad mai mare de tolerabilitate", a explicat Staffler.