A fost descoperită o nouă cauză a îmbătrânirii celulare

Ultimele cercetări asupra modului în care se produce îmbătrânirea ar putea pune bazele unor noi tratamente împotriva cancerului și a unor medicamente revoluționare ce pot crește speranța de viață.
Echipa de cercetători s-a axat pe studierea motivului pentru care se produce îmbătrânirea celulară, fiind astfel capabili de a proiecta tratamente ce îmbunătățesc acest proces.

Studiul s-a orientat pe procesul fiziologic în care celulele se opresc din multiplicare. Acest proces stă la baza apariției bolilor legate de vârsta înaintată și anume artrita, osteoporoza și bolile cardiace.

Aceste celule sunt denumite celule senescente și reprezintă opusul celulelor stem. S-a observat faptul că la aceste celule producția de nucleotide (baza ADN-ului) a fost oprită. S-a realizat stoparea producției de nucleotide în cazul celulelor tinere, rezultatul fiind îmbătrânirea acestora. În plus, s-au examinat celulele tinere cu proliferare intensă la care s-au administrat molecule marcate cu izotopi stabili de carbon, urmărindu-se modul în care sunt procesate substanțele nutritive pe diferite căi biochimice. Imaginile 3D ale rezultatelor au pus în evidență prezența a doi nuclei și oprirea sintezei ADN la celulele senescente.

Procesul de senescență a fost studiat la fibroblaste (celule ce intră în componența țesutului conjunctiv), dar acum cercetătorii se concentrează pe celulele epiteliale, cele care intră structura pielii, organelor și a mai multor tipuri de tumori.

Se menționează faptul că senescența reprezintă o barieră protectoare a organismului împotriva canceului: atunci când există riscul ca anumite celule să se dezvolte în tumori, aceste celule intră în senescență și își încetează multiplicarea astfel încât să nu se producă dezvoltatea și răspândirea tumorilor.

Cu toate acestea, senescența reprezintă și cauza apariției unor boli precum diabetul, disfuncții cardiace, ateroscletoză.

Scopul cercetării a fost dezvoltarea medicamentelor-senoliticelor care pot elimina celulele îmbătrânite. Studiile clinice umane sunt încă în stadiu incipient însă cele pe șoareci au demonstrat că prin eliminarea acestor celule durata de viață a fost mai mare.

Succesul este dat de acțiunea senoliticelor doar asupra celulelor senescente fără ca cele normale să fie afectate. Se studiază astfel metabolismul celulelor senescente și se încearcă înțelegerea unicității acestor celule pentru a se proiecta medicamente cât mai eficiente.

Sursa: Science Daily