Alimentele bogate în flavonoide reduc riscul de fragilitate și declin mental la adulții în vârstă

Într-un context global marcat de creșterea duratei de viață și de îmbătrânirea populației, identificarea factorilor care contribuie la îmbătrânirea sănătoasă devine o prioritate pentru sănătatea publică. Un studiu amplu, publicat în The American Journal of Clinical Nutrition, a evaluat relația dintre consumul de alimente bogate în flavonoide și riscul de apariție a trei indicatori ai îmbătrânirii nesănătoase – fragilitate, disfuncție fizică și sănătate mintală precară – în două cohorte mari de adulți americani în vârstă.
Flavonoidele sunt compuși bioactivi cu proprietăți antioxidante și antiinflamatorii, regăsiți în mod natural în ceai, fructe (mere, fructe de pădure, citrice), vin roșu și ciocolată neagră. Dovezile anterioare sugerează că acești compuși pot avea un rol protector împotriva bolilor cronice, a declinului cognitiv și a disfuncției fizice. Totuși, relația lor cu indicatori specifici ai îmbătrânirii, cum ar fi fragilitatea sau depresia, a fost puțin explorată.

Despre studiu

Acest studiu a inclus date din două cohorte longitudinale: Nurses’ Health Study (NHS, n = 62.743 femei) și Health Professionals Follow-up Study (HPFS, n = 23.687 bărbați), monitorizate pe parcursul a până la 24 de ani (NHS) și 12 ani (HPFS). Participanții au completat chestionare valide privind dieta, stilul de viață și starea de sănătate. Consumul de alimente bogate în flavonoide a fost cuantificat printr-un scor flavodiet, care a inclus aportul de ceai, vin roșu, mere, fructe de pădure și citrice. De asemenea, a fost calculat și aportul total de flavonoide și al subclaselor acestora (flavonoli, antocianine, flavanone etc.).

Indicatorii de îmbătrânire nesănătoasă analizați au fost:

•  Fragilitate: prezența a ≥3 criterii (oboseală, rezistență scăzută, capacitate aerobică redusă, ≥5 boli cronice, scădere ponderală semnificativă).
•  Disfuncție fizică: scor sub 80 la scala PF-10 (activitate fizică zilnică).
•  Sănătate mintală precară: scoruri crescute la scalele pentru depresie (MF-5, CES-D și GDS-15).

Analizele au fost ajustate pentru factori demografici, stil de viață, comorbidități și consum alimentar total.

Rezultate

Asocieri generale între scorul flavodiet și îmbătrânirea sănătoasă

În rândul femeilor (NHS), un scor flavodiet mai ridicat a fost asociat cu:

•  15% risc mai scăzut de fragilitate (HRQ5vsQ1: 0,85; IC95%: 0,80–0,90),
•  12% risc mai mic de disfuncție fizică (HR: 0,88; IC95%: 0,84–0,91),
•  12% risc mai mic de sănătate mintală precară (HR: 0,88; IC95%: 0,82–0,94).

Pentru bărbați (HPFS), asocierile au fost mai modeste. Doar un consum ridicat de flavodiet a fost legat de 18% risc mai mic de sănătate mintală precară (HR: 0,82; IC95%: 0,69–0,97), fără asocieri clare pentru ceilalți indicatori.

Flavonoidele totale și subclasele

În NHS, aporturile mari de flavonoide totale au fost asociate cu:

•  14% risc mai mic de fragilitate (HR: 0,86; IC95%: 0,80–0,92),
•  11% risc mai mic de disfuncție fizică (HR: 0,89; IC95%: 0,85–0,93),
•  11% risc mai mic de probleme mintale (HR: 0,89; IC95%: 0,83–0,96).

Toate subclasele de flavonoide, cu excepția flavan-3-ol monomerilor, au fost semnificativ asociate cu îmbătrânirea sănătoasă la femei.

Consumul de alimente specifice bogate în flavonoide

În NHS, aporturile mari de:

•  Ceai, vin roșu, afine, mere, portocale – asociate cu un risc cu 11%–21% mai mic de fragilitate.
•  Vin roșu, afine, mere, citrice – asociate cu 4%–14% risc mai mic de disfuncție fizică.
•  Mere, citrice, grapefruit, căpșuni – asociate cu 10%–15% risc mai mic de sănătate mintală precară.

În HPFS, doar consumul crescut de ceai, afine și vin roșu (moderate) a fost legat de reducerea riscului de probleme mintale, fără efecte clare asupra fragilității sau disfuncției fizice.

Modificări în timp ale consumului de flavonoide

Scăderi importante (≥7 porții/săptămână) în scorul flavodiet la femei au fost asociate cu:

•  18% creștere a riscului de fragilitate,
•  7% creștere a riscului de disfuncție fizică.

În schimb, creșteri de 3 porții/zi în scorul flavodiet au fost asociate cu:

•  11% risc mai mic de fragilitate,
•  7% risc mai mic de disfuncție fizică,
•  8% risc mai mic de sănătate mintală precară.

Scăderile în consumul de afine și mere au fost asociate cu creșteri de 31%, respectiv 16% ale riscului de fragilitate. Creșterea consumului de vin roșu și afine a fost asociată cu riscuri semnificativ mai mici de îmbătrânire nesănătoasă.

Concluzii

Acest studiu amplu sugerează că o alimentație bogată în flavonoide – evaluată atât ca aport total, cât și prin consumul de alimente specifice – este asociată cu un risc redus de fragilitate, disfuncție fizică și sănătate mintală precară la vârstă înaintată, mai ales în rândul femeilor. Rezultatele susțin ideea că intervențiile dietetice bazate pe creșterea consumului de alimente precum ceaiul, fructele de pădure, merele și citricele pot contribui semnificativ la promovarea unei îmbătrâniri mai sănătoase.

Importanța acestor constatări constă în caracterul lor aplicabil în sănătatea publică: încurajarea consumului de alimente bogate în flavonoide ar putea constitui o strategie simplă și accesibilă pentru prevenirea declinului funcțional și mintal la populația vârstnică.