Consumul de nuci pecan ca gustare: o strategie eficientă pentru îmbunătățirea profilului lipidic și a calității dietei

Un studiu clinic randomizat publicat în The American Journal of Clinical Nutrition a evaluat impactul consumului zilnic de nuci pecan ca gustare asupra sănătății cardiometabolice. Studiul a inclus adulți cu risc crescut de boli cardiometabolice și a comparat efectele înlocuirii gustărilor obișnuite cu 57 g/zi de nuci pecan timp de 12 săptămâni. Deși nu s-au observat îmbunătățiri semnificative ale funcției endoteliale, rezultatele au arătat beneficii clare în ceea ce privește profilul lipidic și calitatea generală a dietei.
Bolile cardiometabolice sunt principala cauză de mortalitate în Statele Unite, iar alimentația necorespunzătoare contribuie în mod semnificativ la acest risc. Aproximativ 45% dintre decesele cauzate de afecțiuni cardiometabolice pot fi atribuite unei diete dezechilibrate. Consumul de nuci este bine documentat în literatură ca parte integrantă a unor tipare alimentare sănătoase, având efecte favorabile asupra colesterolului LDL, trigliceridelor și controlului glicemic. Nucile pecan, bogate în grăsimi nesaturate, fibre și polifenoli (în special flavan-3-oli), oferă un potențial nutrițional deosebit, dar datele privind efectele lor asupra funcției vasculare erau până acum limitate.

Despre studiu

Acest studiu controlat, paralel, randomizat și cu evaluatori orbiți, a fost desfășurat între august 2022 și martie 2024. Au fost incluși 138 de adulți (vârsta medie 46 ani, 59% femei, IMC mediu 29,8 kg/m²) cu suprapondere sau obezitate și cel puțin un criteriu de sindrom metabolic. Participanții au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri:

• Grupul intervențional a primit 57 g/zi de nuci pecan crude, nesărate, ca substitut pentru gustările uzuale.
• Grupul de control a continuat dieta obișnuită, primind vouchere lunare echivalente ca valoare energetică.

Măsurătorile au inclus funcția endotelială (prin dilatare mediată de flux – FMD), rigiditatea arterială, profilul lipidic, glucoza, insulina, greutatea corporală și indicele de calitate a dietei (Healthy Eating Index 2020 – HEI-2020).

Rezultate

Funcția vasculară

După 12 săptămâni, nu au fost observate diferențe semnificative între grupuri pentru niciunul dintre parametrii vasculari analizați, inclusiv FMD, viteza undei de puls carotido-femurale (cf-PWV) sau tensiunea arterială centrală și periferică. Lipsa unui efect detectabil asupra funcției endoteliale ar putea fi explicată prin:

• nivelurile inițiale relativ ridicate ale FMD, care nu reflectau disfuncție endotelială;
• conținutul scăzut de flavan-3-oli în doza zilnică de nuci pecan (∼9 mg), sub pragul de eficacitate demonstrat în alte studii (>34 mg);
• durata intervenției de 12 săptămâni, insuficientă pentru a influența parametrii vasculari la participanți altfel sănătoși.

Profilul lipidic

În schimb, s-au observat îmbunătățiri semnificative ale profilului lipidic în grupul care a consumat nuci pecan, comparativ cu grupul de control:

• Colesterol total: −8,1 mg/dL
• Colesterol LDL: −7,2 mg/dL
• Colesterol non-HDL: −9,5 mg/dL
• Trigliceride: −16,4 mg/dL
• Raport colesterol total/HDL: −0,2

Aceste modificări sunt considerate clinic relevante, fiind asociate în literatura de specialitate cu o reducere estimativă de 4,3% a riscului de evenimente vasculare majore.

Calitatea dietei

Consumul zilnic de nuci pecan a condus la o creștere semnificativă a scorului HEI-2020:

• La 6 săptămâni: +8,1 puncte față de grupul control
• La 12 săptămâni: +9,4 puncte

Componentele HEI-2020 care au contribuit cel mai mult la această îmbunătățire includ:

• proteine din plante și pește (+2,7 puncte)
• raportul de acizi grași nesaturați/saturați (+4,0 puncte)
• reducerea consumului de zaharuri adăugate (+0,9 puncte)

Este important de menționat că scorul HEI-2020 din grupul de control a scăzut în perioada studiului, probabil ca efect indirect al recomandării de a evita alte nuci, ceea ce a redus aportul de proteine vegetale.

Compoziția nutrițională

La finalul celor 12 săptămâni, grupul pecan a avut un aport semnificativ mai mare de:

• grăsimi totale: +22,3 g
• grăsimi mononesaturate: +13,7 g
• grăsimi polinesaturate: +7,4 g
• fibre: +3,3 g

Totodată, s-a observat o scădere a proporției de energie din carbohidrați (−5,8%) și o creștere a aportului de grăsimi nesaturate.

Greutatea corporală

Spre deosebire de alte studii, participanții din grupul pecan au înregistrat o creștere medie modestă în greutate (+0,7 kg) la finalul celor 12 săptămâni, comparativ cu grupul de control. Autorii atribuie această creștere unei posibile substituții incomplete a gustărilor sau unui aport energetic inițial subestimat din gustări.

Totuși, îmbunătățirile în profilul lipidic au fost similare la participanții care au menținut greutatea față de cei care au crescut în greutate, sugerând că beneficiile metabolice nu au fost anulate de variațiile ponderale minore.

Concluzii

Înlocuirea gustărilor obișnuite cu 57 g de nuci pecan timp de 12 săptămâni:

• nu a influențat funcția vasculară sau tensiunea arterială;
• a îmbunătățit semnificativ profilul lipidic, în special colesterolul LDL, non-HDL și trigliceridele;
• a crescut calitatea globală a dietei, reflectând o mai bună conformare la ghidurile alimentare naționale;
• a fost asociată cu o creștere ușoară în greutate, fără impact negativ asupra parametrilor metabolici.

Aceste rezultate susțin ideea că substituirea gustărilor procesate cu nuci pecan poate reprezenta o strategie eficientă pentru reducerea riscului de boli cardiovasculare, în special în rândul adulților cu risc cardiometabolic crescut.