Etichetele specifice privind sănătatea pot motiva mai bine reducerea consumului de alcool

Un studiu realizat pe un eșantion reprezentativ la nivel național în Statele Unite a evaluat eficiența diferitelor avertismente de sănătate aplicate pe băuturile alcoolice. Cercetarea publicată în Journal of Studies on Alcohol and Drugs arată că noile avertismente despre cancer, demență, hipertensiune arterială și boli hepatice sunt percepute ca fiind mai eficiente decât eticheta actuală utilizată în Statele Unite pentru a încuraja reducerea consumului de alcool și pentru a informa populația despre riscurile asociate alcoolului.

Context

Consumul de alcool rămâne extrem de răspândit în Statele Unite. Potrivit datelor citate în studiu, peste 130 de milioane de adulți americani - aproximativ jumătate din populația adultă - au consumat alcool în ultima lună.

Aceste date sunt îngrijorătoare în contextul în care alcoolul este clasificat drept substanță cancerigenă pentru om și reprezintă una dintre principalele cauze prevenibile de deces.

Consumul de alcool este asociat anual cu aproape 180.000 de decese în Statele Unite, reprezentând:

• aproximativ 5% din totalul deceselor;
• 13% dintre decesele la adulții cu vârste între 20 și 64 de ani.

Cercetările menționează că inclusiv consumul moderat de alcool poate contribui la numeroase probleme de sănătate, precum:

• traumatisme și accidente;
• hipertensiune arterială;
• boală cardiacă hipertensivă;
• șapte tipuri diferite de cancer;
• afectare hepatică;
• deteriorare cognitivă.

Statele Unite utilizează avertismente de sănătate pe băuturile alcoolice de peste 30 de ani, însă eticheta actuală are limitări importante:

• text lung și dificil de parcurs;
• font de dimensiuni mici;
• mesaje care nu se schimbă în timp;
• accent exclusiv pe sarcină și conducerea vehiculelor;
• absența unor avertismente explicite despre cancer sau alte boli cronice.

În ultimii ani, mai multe organizații și autorități sanitare au solicitat actualizarea avertismentelor privind alcoolul. Atât Organizația Mondială a Sănătății, cât și Surgeon General din Statele Unite au recomandat introducerea avertismentelor despre cancer pe etichetele băuturilor alcoolice.

 

Despre studiu

Studiul a fost realizat în perioada septembrie–octombrie 2024 și a inclus un experiment online desfășurat pe un eșantion reprezentativ la nivel național de adulți americani consumatori de alcool.

Participanții au fost recrutați prin platforma AmeriSpeak a organizației NORC de la University of Chicago, utilizând metode de eșantionare probabilistică multietapă pentru a reflecta populația adultă din Statele Unite.

Criteriile de includere au fost:

• vârsta de minimum 21 de ani;
• rezidență în Statele Unite;
• consumul a cel puțin unei băuturi alcoolice pe săptămână în ultimele 4 săptămâni.

Eșantionul final a inclus 1.036 participanți.

 

Caracteristicile participanților

Vârsta medie a participanților a fost de 49,4 ani.
Distribuția principalelor caracteristici a inclus:

• 65% persoane albe;
• 11% persoane afro-americane;
• 12% persoane hispanice;
• aproximativ jumătate femei și jumătate bărbați;
• 50% cu nivel educațional sub studiile universitare;
• 34% cu venit anual sub 50.000 de dolari.

În ceea ce privește consumul de alcool:

 

• 50% consumau alcool de 1–2 ori pe săptămână;
• 50% consumau alcool de 3–7 ori pe săptămână;
• 64% raportaseră cel puțin un episod de binge drinking în ultimele 4 săptămâni.

Tipurile de avertismente testate

Cercetătorii au analizat nouă categorii de avertismente:

• multiple tipuri de cancer;
• cancer colorectal;
• cancer hepatic;
• cancer de gură și gât;
• demență;
• boală hepatică;
• hipertensiune arterială;
• ghiduri privind consumul de alcool;
• avertismentul actual utilizat în Statele Unite.

Participanții au vizualizat etichetele pe recipiente simulate de bere, vin și băuturi spirtoase.

Mesajele au fost afișate sub formă de text alb pe fundal negru, similar avertismentelor reale.

 

Obiectivele evaluate

Cercetătorii au evaluat trei criterii principale:

• cât de mult avertismentul îi determina pe participanți să dorească să consume mai puțin alcool;
• în ce măsură avertismentul le reamintea de efectele nocive ale alcoolului;
• dacă participanții considerau că au învățat ceva nou.

Rezultate

Toate cele nouă tipuri de avertismente au fost percepute ca fiind mai eficiente decât mesajele neutre de control.

Scorurile pentru eficiența percepută au variat între:

• 1,93 și 2,66 pentru avertismentele de sănătate;
• 1,35 pentru mesajele de control.

Toate avertismentele au determinat participanții:

 

• să se gândească mai mult la efectele nocive ale alcoolului;
• să considere că au aflat informații noi;
• să perceapă un risc mai mare asociat consumului de alcool.

Avertismentele despre cancer au avut cele mai bune rezultate

Avertismentele legate de cancer s-au numărat printre cele mai eficiente în aproape toate analizele.

Mesajele despre:

• multiple tipuri de cancer;
• cancer colorectal;
• cancer de gură și gât;

au fost printre cele mai bine clasate pentru:

• motivația de a reduce consumul;
• reamintirea efectelor nocive;
• învățarea de informații noi.

Un rezultat important a fost că mesajul care enumera explicit șapte tipuri de cancer a fost perceput mai eficient decât formulările generale despre „cancere mortale”.

Acest lucru sugerează că avertismentele specifice și concrete au un impact mai mare asupra percepției riscului.

 

Avertismentele despre demență au avut performanțe foarte bune

Demența s-a numărat printre cele mai eficiente teme non-oncologice.
Mesajele despre afectarea cognitivă și pierderea funcției cerebrale:

• au determinat participanții să reflecteze mai mult asupra riscurilor alcoolului;
• au crescut dorința de reducere a consumului;
• au generat frecvent percepția de „informație nouă”.

Mesajul care utiliza explicit termenul „demență” a avut rezultate mai bune decât formularea vagă despre „pierderea permanentă a funcției cerebrale”.

Autorii consideră că acest rezultat este important în contextul în care alcoolul este tot mai des recunoscut drept factor de risc modificabil pentru demență.

 

Boala hepatică și hipertensiunea arterială

Avertismentele despre boala hepatică au fost percepute ca eficiente pentru reducerea consumului și reamintirea riscurilor, însă mai puțini participanți au declarat că au aflat informații noi.

Cercetătorii sugerează că afectarea hepatică este deja bine cunoscută de populație.

În schimb, hipertensiunea arterială a avut rezultate moderate privind motivația de reducere a consumului, dar s-a situat în top pentru „învățarea de informații noi”.

Aproximativ 39% dintre participanți au declarat că avertismentele despre hipertensiune le-au oferit informații necunoscute anterior.

Ghidurile de consum au avut rezultate slabe

Mesajele care prezentau doar recomandări privind cantitatea de alcool considerată „sigură” au avut cele mai slabe performanțe.

Aceste avertismente au fost percepute chiar mai puțin eficiente decât eticheta actuală din Statele Unite în ceea ce privește:

• motivația de reducere a consumului;
• reamintirea riscurilor asociate alcoolului.

Autorii concluzionează că avertismentele axate pe efectele nocive concrete sunt mai eficiente decât cele centrate exclusiv pe recomandări cantitative.

 

Ce simboluri grafice au atras cel mai mult atenția

Studiul a evaluat și impactul mai multor simboluri grafice utilizate pe avertismente.

Participanții au considerat cele mai eficiente și mai vizibile:

• triunghiul galben;
• octogonul galben.

Fiecare dintre aceste simboluri a fost ales de aproximativ 27% dintre participanți.

Simbolul tip lupă, utilizat în unele sisteme de etichetare nutrițională, a avut cele mai slabe rezultate.

Autorii sugerează că simbolurile asociate tradițional avertismentelor și pericolului sunt mai eficiente pentru etichetele alcoolului.

 

Importanța pentru politicile de sănătate publică

Rezultatele studiului susțin inițiativele recente privind introducerea avertismentelor despre cancer pe băuturile alcoolice.

Cercetătorii subliniază că numeroși americani nu cunosc legătura dintre alcool și cancer, iar avertismentele ar putea:

• crește nivelul de conștientizare;
• reduce consumul populațional de alcool;
• susține alte politici de control al alcoolului.

Autorii menționează că avertismentele despre cancer sunt deja utilizate sau planificate în mai multe țări, inclusiv Irlanda și Coreea de Sud.

 

Limitările studiului

Cercetătorii menționează mai multe limitări:

• participanții au fost expuși o singură dată la fiecare avertisment;
• studiul a evaluat reacții percepute, nu comportamentul real;
• toate tipurile de alcool au fost prezentate simultan;
• au fost testate doar anumite combinații de culori și simboluri.

Totuși, autorii subliniază că percepția eficienței mesajelor reprezintă un predictor important al modificării comportamentului în studiile de sănătate publică.

 

Concluzii

Acest studiu național sugerează că avertismentele moderne despre efectele nocive ale alcoolului ar putea fi semnificativ mai eficiente decât etichetele actuale utilizate în Statele Unite.

Mesajele despre:

• cancer;
• demență;
• boală hepatică;
• hipertensiune arterială;

au avut cele mai bune rezultate pentru reducerea intenției de consum și creșterea gradului de informare.

Autorii consideră că actualizarea avertismentelor de sănătate de pe băuturile alcoolice ar putea deveni o intervenție importantă de sănătate publică pentru reducerea impactului alcoolului asupra mortalității și bolilor cronice.