Pentru copii, telefonul este o 'armă', avertizează mama unui băiat australian victimă a hărțuirii online

Un telefon este 'cea mai rea armă care există', spune Mia Bannister, susținătoare a interzicerii accesului tinerilor australieni pe rețelelor sociale după sinuciderea fiului ei, victimă a hărțuirii online și a anorexiei, relatează miercuri AFP.

Începând de la 10 decembrie, TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook și Twitch vor fi interzise persoanelor sub 16 ani în Australia. Platformele riscă amenzi de până la 32 de milioane de dolari în caz de nerespectare a legii.

Fiul Miei Bannister, Ollie, s-a sinucis la doar 14 ani. Hărțuit, el a fost, de asemenea, expus pe aplicații precum TikTok, Snapchat și YouTube la conținut care i-a exacerbat anorexia.

'A fost cel mai bun prieten al meu', 'a însemnat totul pentru mine', a declarat pentru AFP mama lui, cu numele fiului ei tatuat pe antebraț.

Dacă noua lege ar fi fost în vigoare în urmă cu un an, s-ar fi putut preveni moartea lui Ollie, a spus ea, subliniind rolul nociv al 'platformelor și al conținutului lor nefiltrat și neverificat'.

Dându-le copiilor un telefon, părinții 'le oferă cea mai rea armă care există', este de părere Mia Bannister.

- Site-urile 'nu sunt concepute pentru copii' -

Aproximativ 97% dintre adolescenții chestionați de Mission Australia spun că utilizează zilnic rețelele sociale și aproape jumătate petrec cel puțin trei ore pe zi pe acestea.

Cei care petrec mai puțin de trei ore pe zi online declară că se simt mai bine și au relații sociale mai bune, conform acestui studiu realizat pe un număr de peste 10.000 de adolescenți și tineri cu vârsta cuprinsă între 15 și 19 ani.

Prin această lege, guvernul australian speră să schimbe obiceiurile copiilor pe internet, deși rămân întrebări cu privire la modul în care platformele o vor implementa. Mai ales în condițiile în care companiile de tehnologie au descris legea drept vagă.

Deocamdată, Discord, Pinterest, Roblox, Lego Play și WhatsApp sunt exceptate de la această măsură. Cu toate acestea, autoritățile australiene își rezervă dreptul de a solicita tuturor platformelor să blocheze accesul persoanelor sub 16 ani.

Experții avertizează, însă, că noua lege ar putea fi ineficientă sau chiar i-ar putea determina să se replieze pe platforme mai puțin cunoscute și chiar mai riscante.

'Știm că, adesea, interdicțiile generalizate nu funcționează', a declarat pentru AFP Catherine Page Jeffery, specialistă în media și comunicare la Universitatea din Sydney.

'În loc să excludem tinerii, aș prefera să văd obligații de siguranță mai stricte impuse platformelor', a adăugat ea, deoarece 'multe' dintre aceste site-uri 'nu au fost concepute pentru copii'.

- Competențe -

Pentru mulți tineri de astăzi, rețelele sociale pot fi esențiale pentru construirea identității lor și dobândirea unor competențe valoroase.

Dans, modelling, colaborare cu branduri: Ava Chanel Jones, în vârstă de 12 ani, este o foarte activă creatoare de conținut pe Instagram, o pasiune pe care a dezvoltat-o în timpul pandemiei de COVID-19 și pe care o împărtășește cu mama ei, Zoe.

Cu peste 11.400 de urmăritori, tânăra influencer obține un venit lunar de la Meta, compania-mamă a platformei. Ea și-a lansat propria linie de îmbrăcăminte, iar brandurile îi trimit produse gratuit.

De asemenea, ea folosește Instagram pentru a discuta cu prietenii - dar nu și cu persoane necunoscute, ale căror mesaje ajung într-un folder ascuns, monitorizat de mama ei.

'Este responsabilitatea mea s-o protejez cât mai bine posibil atunci când este pe rețelele sociale', a explicat Zoe, care consideră că, folosind aceste platforme, fiica ei își dezvoltă competențe valoroase.

Însă, începând de la 10 decembrie, odată cu intrarea în vigoare a legii, Ava ar putea pierde accesul la propriul cont. Îngrijorată, mama ei a modificat setările în speranța că va putea menține contul activ.

Comisarul australian pentru siguranța în mediul online, Julie Inman Grant, este convinsă că interdicția pentru persoanele cu vârsta sub 16 ani este o 'soluție cu adevărat puternică' în lupta împotriva hărțuirii online. Totodată, ea a recunoscut că nu există o soluție magică.

Între timp, Mia Bannister a înființat o asociație și face cunoscută povestea fiului ei, Ollie. Ea oferă informații despre noua lege și despre tulburările de alimentație care afectează băieții. 'Fac asta pentru el și o fac pentru toți ceilalți copii: copiii dispăruți și cei pe care-i vom salva cu toții', a declarat ea.