Revoluționarea psihiatriei prin biologia celulară: o nouă paradigmă în diagnosticul și tratamentul tulburărilor mintale

Într-un amplu interviu publicat pe 14 octombrie 2025 în Genomic Psychiatry, profesorul Bruce M. Cohen, titular al catedrei Robertson-Steele de Psihiatrie la Harvard Medical School și director al Programului de Cercetare Neuropsihiatrică de la McLean Hospital, își prezintă rezultatele care rescriu modul în care lumea științifică înțelege și tratează tulburările neuropsihiatrice. Cu o carieră de aproape cinci decenii și peste 400 de articole științifice publicate, Dr. Cohen detaliază descoperiri fundamentale privind metabolismul celular al creierului și propune un nou model de diagnostic psihiatric bazat pe dimensiuni biologice și simptomatice, nu pe etichete rigide.

Context

De peste un secol, diagnosticul și tratamentul tulburărilor psihice s-au bazat pe modele categoriale — precum schizofrenia, tulburarea bipolară sau depresia majoră — dezvoltate pe criterii descriptive și consens profesional. Totuși, aceste clasificări, folosite în manuale precum DSM sau ICD, au fost frecvent criticate pentru lipsa unei baze biologice solide, pentru suprapunerea simptomelor între entități și pentru stigmatizarea pacienților.

În paralel, cercetările în neuroștiințe au avansat semnificativ, iar dezvoltarea tehnologiilor de celule stem pluripotente induse (iPSC) a permis generarea de neuroni vii din celule prelevate de la pacienți. Această abordare a devenit esențială pentru a explora in vitro procesele celulare implicate în tulburările psihice, depășind limitările studiilor postmortem sau ale modelelor animale. Laboratorul lui Cohen se numără printre pionierii acestor tehnici, contribuind decisiv la o schimbare de paradigmă de la dezechilibrul neurotransmițătorilor la disfuncția energetică celulară.

Despre studiul și cercetările actuale ale profesorului Bruce M. Cohen

Cercetările echipei conduse de Dr. Cohen, desfășurate la McLean Hospital, utilizează celule nervoase derivate din pacienți pentru a identifica anomalii fundamentale în metabolismul cerebral. Folosind tehnologia iPSC, cercetătorii pot reprograma celulele somatice ale pacienților (de exemplu, fibroblaste cutanate) în neuroni funcționali, permițând analiza directă a activităților mitocondriale și sinaptice.

Rezultatele obținute arată că neuronii proveniți de la persoane diagnosticate cu schizofrenie, tulburare bipolară sau boală Alzheimer prezintă defecte intrinseci de generare a energiei și alterări în comunicarea sinaptică, independente de tratamentele medicamentoase sau de factori de mediu. Aceste descoperiri sugerează că anomaliile metabolice preced manifestările clinice, oferind oportunități de intervenție timpurie, înainte de debutul simptomelor.

Profesorul Cohen descrie aceste disfuncții mitocondriale ca un mecanism comun al tulburărilor psihiatrice, capabil să explice varietatea manifestărilor și răspunsurilor terapeutice observate clinic. Prin integrarea analizelor genomice, imagisticii cerebrale avansate și modelării celulare, echipa sa construiește o imagine complexă și coerentă a modului în care dezechilibrele bioenergetice pot perturba conectivitatea neuronală și funcțiile cognitive.

Rezultate și implicații clinice

Rezultatele obținute de echipa lui Cohen au implicații majore pentru psihiatria modernă:

• Redefinirea diagnosticelor psihiatrice: În locul categoriilor tradiționale bazate pe etichete, profesorul Cohen propune un model dimensional, centrat pe profiluri de simptome și parametri biologici măsurabili. Termeni istorici precum „schizofrenie” ar trebui înlocuiți cu descrieri științifice mai precise, bazate pe fenotipuri clinice și biomarkeri celulari.

• Precizie terapeutică crescută: Înțelegerea originii bioenergetice a tulburărilor ar putea conduce la tratamente personalizate care să vizeze direct funcțiile mitocondriale sau sinaptice alterate.

• Prevenție timpurie: Identificarea persoanelor cu vulnerabilități energetice neuronale ar putea permite intervenții preventive înainte de apariția simptomelor, reducând povara globală a bolilor psihice.

• Universalitate diagnostică: Modelul propus se bazează pe fenomene biologice universale, fiind aplicabil în orice cultură sau sistem medical, spre deosebire de modelele occidentale bazate pe criterii socio-culturale.

Profesorul Cohen subliniază că această „revoluție energetică” în psihiatrie nu doar corectează direcția cercetării, ci redefinește însăși practica clinică. Restaurarea funcțiilor celulare fundamentale, mai degrabă decât manipularea nivelurilor de neurotransmițători, ar putea reprezenta cheia tratamentelor viitoare.

Leadership și impact instituțional

În afara laboratorului, Dr. Cohen a avut un rol esențial în transformarea McLean Hospital într-un centru de excelență mondial. În perioada în care a condus instituția (1997–2005), a lansat peste 30 de programe noi și a reușit să redreseze situația financiară a spitalului.
Filosofia sa de conducere a pus accent pe sprijinirea personalului de primă linie, simplificarea birocrației și orientarea spre misiune, nu profit. Un exemplu emblematic este centrul Waverley Place, un spațiu comunitar gestionat de pacienți pentru pacienți, dedicat reintegrării sociale a persoanelor cu boli psihice.

Dimensiunea personală a carierei

Interviul oferă și o perspectivă umană asupra parcursului său științific. Fascinat inițial de fizică și matematică, Cohen a descoperit în medicină o sinteză între rațiune și empatie. Prima sa experiență clinică – o pacientă care s-a recuperat spectaculos cu tratament psihiatric – i-a marcat profund traiectoria profesională.
De asemenea, el vorbește deschis despre anxietate și timiditate, trăsături care i-au limitat uneori expunerea, dar nu și curiozitatea științifică. Această vulnerabilitate, împărtășită sincer, oferă un mesaj inspirațional tinerilor cercetători: perseverența contează mai mult decât absența obstacolelor.

Familia ocupă un loc central în viața sa, iar modelul tatălui său – internist dedicat și colaborativ – i-a insuflat valorile eticii medicale și cooperării. După 55 de ani de căsnicie, Dr. Cohen afirmă că sprijinul familiei a fost fundamentul stabilității sale profesionale și personale.

Perspective viitoare și viziune globală

Privind înainte, profesorul Cohen își concentrează cercetările pe identificarea mecanismelor biologice ale vulnerabilității la tulburări psihice și pe dezvoltarea intervențiilor preventive.
El remarcă faptul că tehnologiile de reprogramare celulară și analiza genomică transformă radical posibilitățile cercetării, făcând accesibile studii înainte imposibile. Aceste progrese, extinse la nivel internațional prin inițiative susținute de Genomic Press, deschid drumul către o psihiatrie moleculară cu impact global.

Dr. Cohen pledează și pentru susținerea cercetării inovatoare și riscante, avertizând asupra tendinței sistemelor de finanțare de a privilegia doar proiectele previzibile. El imaginează o comunitate științifică globală în care creativitatea, colaborarea și accesul liber la date sunt priorități, fără bariere financiare sau ierarhice.

Concluzie

Prin munca sa, profesorul Bruce M. Cohen propune o transformare profundă a psihiatriei: de la o disciplină clinică bazată pe descrieri subiective, la o știință a creierului fundamentată pe biologie celulară și energie neuronală.
Modelul său dimensional și abordarea integrativă — combinând genetica, bioenergia și comportamentul — conturează o nouă eră a psihiatriei de precizie, capabilă să reducă stigma, să îmbunătățească acuratețea diagnosticului și să ofere tratamente personalizate pacienților din întreaga lume.