Stimularea electrică transcraniană, o nouă strategie pentru reducerea consumului excesiv de canabis la femeile cu scleroză multiplă

Peste jumătate dintre persoanele cu scleroză multiplă utilizează produse pe bază de canabis pentru ameliorarea simptomelor cronice, precum durerea, spasmele musculare sau tulburările de somn. Totuși, aproximativ 20% dintre acești pacienți pot dezvolta o tulburare de consum de canabis, caracterizată prin utilizare compulsivă și dificil de controlat.
În prezent, nu există tratamente aprobate pentru dependența de canabis, o afecțiune asociată cu deficite de memorie, atenție, tulburări de dispoziție și scăderea calității vieții. Cercetările recente au sugerat că stimularea electrică transcraniană cu curent continuu (tDCS) poate ameliora tulburările neuropsihiatrice, cum ar fi depresia, prin îmbunătățirea neuroplasticității și a reglării emoționale.

Potrivit unui studiu realizat de cercetătorii de la NYU Langone Health și publicat în revista Drug and Alcohol Dependence, un dispozitiv noninvaziv care aplică curenți electrici slabi la nivelul creierului ar putea ajuta femeile diagnosticate cu scleroză multiplă să își reducă consumul excesiv de canabis.

Despre studiu

Studiul pilot, condus de dr. Giuseppina Pilloni, profesor asistent la Departamentul de Neurologie al NYU Grossman School of Medicine, a inclus 47 de femei diagnosticate atât cu scleroză multiplă, cât și cu tulburare de consum de canabis. Pe o perioadă de patru săptămâni, participantele au efectuat zilnic sesiuni de stimularea electrică transcraniană cu curent continuu la domiciliu, combinate cu exerciții ghidate de mindfulness și meditație.

Protocolul de tratament a presupus 20 de sesiuni de stimulare – câte 5 sesiuni pe săptămână, fiecare cu o durată de 20 de minute. Două electrozi plasați pe scalp au direcționat curentul către cortexul prefrontal, regiune implicată în decizie, autocontrol și reglarea emoțiilor.

Pentru comparație, un grup de control a primit o stimulare placebo, care a imitat senzația electrică fără a livra curentul propriu-zis. Toate intervențiile s-au desfășurat la distanță, prin telemedicină, permițând cercetătorilor să monitorizeze în timp real răspunsurile participanților.

Rezultate

După cele patru săptămâni de tratament, frecvența consumului de canabis a scăzut semnificativ, de la o medie de cinci zile pe săptămână la doar două. În același timp, participanții au raportat reducerea simptomelor de sevraj, inclusiv:

• diminuarea anxietății,
• ameliorarea tulburărilor de somn,
• creșterea apetitului,
• reducerea iritabilității.

Aceste îmbunătățiri par să fie rezultatul unei sinergii între stimularea electrică a creierului și meditația ghidată, care favorizează adaptabilitatea neuronală și controlul asupra comportamentelor adictive. După cum explică dr. Pilloni, „stimularea transcraniană cu curent continuu ar putea oferi o opțiune sigură, portabilă și accesibilă pentru persoanele care se confruntă cu tulburări de consum de canabis.”

Semnificație și perspective

Conform dr. Leigh E. Charvet, coautor al studiului și profesor în cadrul aceluiași departament, rezultatele confirmă potențialul tDCS ca intervenție scalabilă și accesibilă pentru pacienții care nu dispun de tratamente farmacologice eficiente. Cercetătorii au inițiat deja un studiu național extins pentru a testa terapia și în rândul persoanelor fără scleroză multiplă, urmărind totodată impactul reducerii consumului de canabis asupra simptomelor neurologice și funcționării zilnice.

Studiul a fost finanțat printr-un grant al National Institutes of Health (R21DA055427) și a implicat colaborarea cercetătorilor Shayna Pehel, Timothy Ko, Carrie L. Sammarco și dr. Robert W. Charlson.

Concluzii

Rezultatele preliminare sugerează că stimularea electrică transcraniană cu curent continuu, combinată cu meditație mindfulness, ar putea deveni o strategie terapeutică inovatoare pentru gestionarea dependenței de canabis la persoanele cu scleroză multiplă.

Prin creșterea neuroplasticității și îmbunătățirea controlului emoțional, această metodă ar putea ajuta pacienții să-și reducă treptat consumul de substanțe și să-și îmbunătățească starea generală de sănătate. Dacă rezultatele vor fi confirmate în studii clinice mai ample, stimularea electrică transcraniană cu curent continuu ar putea deveni o intervenție noninvazivă de primă linie pentru tulburările de consum de canabis și, posibil, pentru alte dependențe asociate bolilor neurologice.