Este de așteptat ca numărul cazurilor de glaucom din Marea Britanie să crească brusc, din cauza îmbătrânirii populației

Un studiu epidemiologic de amploare, bazat pe cele mai recente date de recensământ din Regatul Unit și pe estimări moderne de prevalență, a reevaluat povara actuală și viitoare a glaucomului la nivel național. Analiza oferă pentru prima dată proiecții stratificate detaliat după vârstă, sex și etnie, evidențiind o creștere substanțială a numărului de persoane afectate până în anul 2060, cu implicații majore pentru sănătatea publică și planificarea serviciilor oftalmologice.

Rezumatul principalelor contribuții ale studiului

• Studiul furnizează primele estimări la nivelul întregului Regat Unit ale glaucomului, stratificate simultan după vârstă, sex și etnie, utilizând date de recensământ actualizate.
• Numărul persoanelor afectate este semnificativ mai mare decât estimările anterioare, depășind un milion de adulți cu vârsta de peste 40 de ani.
• Proiecțiile indică o creștere de aproximativ 60% a poverii glaucomului până în 2060, mult peste ritmul de creștere al populației generale.
• Rezultatele subliniază necesitatea extinderii serviciilor oftalmologice și a strategiilor de depistare precoce, în special pentru grupurile etnice cu risc crescut și pentru populațiile slab deservite.

Context

Glaucomul este o boală oculară cronică, progresivă și reprezintă principala cauză de orbire ireversibilă la nivel global. În Regatul Unit, estimările tradiționale sugerau aproximativ 700.000 de persoane afectate, însă aceste cifre se bazau pe date demografice depășite și nu reflectau schimbările recente ale structurii populației.

Limitările estimărilor anterioare includ lipsa stratificării după vârstă, sex și etnie, aspect deosebit de relevant într-un context demografic caracterizat de îmbătrânirea populației și de creșterea proporției grupurilor etnice cu risc mai mare de glaucom. În plus, diagnosticul tardiv rămâne o problemă majoră, peste 40% dintre pacienți prezentând afectare vizuală prevenibilă la momentul identificării bolii.

Despre studiu

Populația analizată și sursele de date

Analiza a inclus adulți cu vârsta de 40 de ani și peste, prag sub care prevalența glaucomului este redusă. Datele populaționale au fost obținute din cele mai recente recensăminte naționale (2021–2022) pentru Anglia, Țara Galilor, Scoția și Irlanda de Nord, precum și din proiecțiile oficiale ale Oficiului Național de Statistică până în anul 2060.

Populația a fost stratificată pe grupe de vârstă de 5 ani, sex și patru categorii etnice largi: europeană, africană, asiatică și mixtă/altele, pentru a permite alinierea cu datele epidemiologice disponibile.

Estimarea prevalenței glaucomului

Pentru populația de origine europeană, prevalența glaucomului a fost derivată dintr-o analiză paneuropeană amplă, care a integrat date din 14 studii populaționale. Pentru celelalte grupuri etnice, riscurile relative au fost aplicate pe baza unei meta-analize globale, ajustând prevalența în funcție de etnie.

Estimările au inclus intervale de încredere de 95%, propagate în toate etapele analizei, pentru a reflecta incertitudinea asociată atât prevalenței, cât și structurii populaționale.

Proiecțiile poverii viitoare

Prevalențele specifice vârstei au fost aplicate proiecțiilor demografice oficiale pentru perioada 2025–2060, permițând estimarea evoluției numărului absolut de persoane afectate de glaucom la nivel național.

Rezultate

Povara actuală a glaucomului

Analiza estimează că aproximativ 1,02 milioane de adulți din Regatul Unit cu vârsta de peste 40 de ani trăiesc în prezent cu glaucom, corespunzând unei prevalențe globale de aproape 3%. Majoritatea cazurilor se regăsesc în Anglia și Țara Galilor, reflectând distribuția populațională.

Prevalența crește exponențial odată cu vârsta, de la valori sub 1% în decadele tinere până la peste 10% la persoanele de 85 de ani și peste. Bărbații prezintă o prevalență ușor mai mare decât femeile, diferență care se accentuează la vârste înaintate.

Din punct de vedere etnic, persoanele de origine africană prezintă cea mai mare prevalență specifică vârstei, urmate de cele din grupurile mixt/altele, asiatice și europene. Cu toate acestea, numărul absolut de cazuri este mai mare în populația europeană, datorită structurii demografice mai îmbătrânite.

Proiecții până în anul 2060

Numărul persoanelor afectate de glaucom este estimat să crească la peste 1,6 milioane până în 2060, reprezentând o creștere de aproximativ 60%. Această evoluție depășește semnificativ creșterea estimată a populației adulte și este determinată de îmbătrânirea cohortelor actuale și de maturizarea demografică a grupurilor etnice cu risc crescut.

Creșterea cea mai accentuată este anticipată în rândul persoanelor cu vârsta de peste 75 de ani, categorie care va genera o presiune majoră asupra serviciilor oftalmologice.

Interpretare și implicații pentru sănătatea publică

Rezultatele evidențiază faptul că povara glaucomului în Regatul Unit este substanțial mai mare decât se estima anterior și va continua să crească rapid în deceniile următoare. Acest fenomen este amplificat de diversitatea etnică a populației, întrucât grupurile cu risc crescut vor contribui progresiv la numărul total de cazuri.

Un aspect critic este proporția mare de cazuri nediagnosticate, chiar și în sisteme de sănătate bine dezvoltate. Diagnosticul tardiv este mai frecvent în rândul minorităților etnice și este asociat cu un risc mult mai mare de pierdere severă a vederii.

Proiecțiile sugerează necesitatea extinderii capacității serviciilor oftalmologice, dezvoltarea unor programe de depistare activă și adaptarea strategiilor de prevenție la profilurile de risc specifice vârstei și etniei. Inițiativele de tip „case-finding” în optometrie și îmbunătățirea accesului la îngrijiri specializate în zonele slab conectate sunt esențiale pentru a reduce inechitățile.

Limitări și direcții viitoare

Estimările pentru grupurile non-europene se bazează pe riscuri relative din meta-analize globale și nu surprind în totalitate diversitatea subtipurilor de glaucom. De asemenea, incertitudinea este mai mare la extremele de vârstă, unde prevalența este fie foarte mică, fie foarte ridicată.

Viitoarele cercetări ar trebui să valorifice datele din registrele clinice naționale și să cuantifice mai precis impactul glaucomului asupra dizabilității vizuale și calității vieții, nu doar asupra prevalenței.

Concluzii

Acest studiu oferă cea mai cuprinzătoare evaluare de până acum a poverii glaucomului în Regatul Unit, demonstrând că boala afectează deja peste un milion de persoane și că numărul cazurilor va crește semnificativ până în 2060. Datele susțin necesitatea urgentă a unor strategii de depistare precoce, planificare pe termen lung a serviciilor oftalmologice și politici de sănătate adaptate unei populații îmbătrânite și tot mai diverse.