Un episod de zona zoster este asociat cu un risc cu aproximativ 20% mai mare de declin cognitiv

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Brigham and Women's Hospital, parte a sistemului de sănătate Mass General Brigham, a descoperit că un episod de herpes zoster (zona zoster) este asociat cu un risc pe termen lung, mai mare cu aproximativ 20%, de declin cognitiv subiectiv. Rezultatele studiului, publicate în Alzheimer's Research & Therapy, susțin importanța vaccinării împotriva herpesului zoster pentru a reduce riscul apariției bolii și, posibil, pentru a diminua riscul de declin cognitiv ulterior.
Herpesul zoster, cauzat de virusul varicela zoster (VVZ) - același virus care provoacă varicela - poate reactiva sub formă de zona zoster la mulți ani după infecția inițială. Acesta este cunoscut pentru erupția dureroasă pe care o provoacă și rămâne latent în corpul uman pe toată durata vieții, fiind ținut sub control de sistemul imunitar.

Cercetarea a utilizat datele a trei studii ample și bine caracterizate (Nurses' Health Study, Nurses' Health Study 2 și Health Professionals Follow-Up Study), care au inclus 149.327 de participanți. Aceștia au completat sondaje despre starea de sănătate la fiecare doi ani, incluzând întrebări despre episoadele de herpes zoster și despre declinul cognitiv. Analiza a comparat persoanele care au avut herpes zoster cu cele care nu au avut.

Studiul a identificat o asociere semnificativă și independentă între antecedentele de herpes zoster și un risc mai mare de declin cognitiv subiectiv, atât la femei, cât și la bărbați. Interesant, riscul a fost mai mare la bărbații purtători ai genei APOE4, asociată cu deteriorarea cognitivă și demență, o asociere care nu a fost observată la femei.

Mecanismele prin care virusul varicela zoster contribuie la declinul cognitiv nu sunt încă pe deplin înțelese, dar pot include vasculopatia VVZ (virusul cauzează daune vaselor de sânge din creier sau corp), inflamația cerebrală, deteriorarea directă a celulelor nervoase și cerebrale, și activarea altor virusuri herpes.

Studiul are limitările sale, fiind unul observațional și bazându-se pe auto-raportări, cu un eșantion compus în mare parte din persoane albe și bine educate. Cercetările viitoare se vor concentra pe prevenirea herpesului zoster și a complicațiilor sale, inclusiv evaluarea dacă vaccinul împotriva herpesului zoster poate reduce riscul de efecte adverse ale bolii, cum ar fi bolile cardiovasculare și declinul cognitiv.

sursa: Science Daily