Zincul, o alternativă promițătoare la fluorura de argint în tratamentul cariilor dentare

Cariile dentare reprezintă cea mai frecventă afecțiune de sănătate la nivel global, afectând miliarde de persoane. Deși prevenibile și tratabile, ele rămân o cauză majoră de durere și disconfort. În acest context, există o nevoie urgentă de tratamente non-invazive, capabile să oprească progresia cariilor fără recurs la proceduri invazive precum forajul și obturațiile.
O opțiune validată deja este fluorura de diamină de argint, cu eficiență antimicrobiană dovedită, dar utilizarea ei este limitată de colorarea permanentă în negru a suprafețelor tratate. Pornind de la această problemă, o echipă de la Universitatea New York a investigat potențialul compușilor pe bază de zinc pentru a oferi o alternativă eficientă și estetic acceptabilă.

Argintul are efecte antimicrobiene puternice, dar colorarea dentară permanentă reprezintă o barieră clinică majoră. În căutarea unui înlocuitor, atenția s-a îndreptat către zinc, un element esențial deja utilizat în igiena orală (pastă de dinți, apă de gură, cimenturi dentare). Zincul are avantajul că:

• este incolor, evitând problema estetică;
• are proprietăți antimicrobiene dovedite;
• poate penetra adânc tubulii dentinari, acționând asupra durerii și sensibilității.

Despre studiu

Cercetătorii au testat inițial fosfatul de zinc, observând depunerea lui în tubulii dentinari. Totuși, metoda presupunea aplicarea în două etape, ceea ce limita utilizarea clinică. Inspirându-se din mecanismul fluorurii de diamină de argint, echipa a dezvoltat tetramina de fluorură de zinc, un compus lichid care, odată aplicat pe suprafața dintelui, pătrunde în dentină și se transformă într-un solid – oxid de zinc – ce blochează tubulii și eliberează treptat ioni antimicrobieni.

Rezultatele au arătat că:

• formarea de structuri minerale cilindrice în tubulii dentinari are loc în doar câteva minute;
• blocarea tubulilor reduce imediat sensibilitatea dentinară, acționând ca un „dop protector”;
• depunerile de oxid de zinc persistă până la două luni în mostre dentare, cu potențial de extindere la durate mult mai mari.

Rezultate și aplicații

Eficiență antimicrobiană

Zincul eliberat lent din compus inhibă Streptococcus mutans și alte bacterii cariogene, prevenind progresia leziunilor carioase. În plus, combinația cu fluor contribuie la remineralizare.

Avantaje clinice

• Non-invaziv – aplicarea nu necesită foraj sau anestezie;
• Estetic acceptabil – spre deosebire de argint, nu colorează dinții;
• Rapid – efect analgezic aproape imediat prin blocarea tubulilor;
• Durabil – menține efectul timp de săptămâni sau luni;
• Accesibil – poate fi aplicat în școli, zone rurale sau pacienților cu acces limitat la stomatologi.

De la laborator la clinică

Tehnologia pe bază de zinc a atras interesul companiei australiene Southern Dental Industries, care a obținut licența pentru dezvoltare. Echipa NYU colaborează acum pentru a perfecționa formula, pentru a-i testa proprietățile antimicrobiene și pentru a confirma siguranța și durata de acțiune.

Un avantaj major este faptul că fosfatul de zinc este deja aprobat de FDA în alte aplicații dentare, ceea ce ar putea accelera procesul de autorizare pentru utilizarea clinică în tratarea cariilor.

Concluzii și perspective

Dacă studiile clinice confirmă rezultatele de laborator, compușii pe bază de zinc ar putea deveni prima alternativă non-invazivă și estetic acceptabilă la fluorura de diamină de argint, revoluționând tratamentul cariilor la nivel global.

Beneficiile potențiale includ:

• reducerea numărului de proceduri invazive la copii și adulți;
• tratamentul cariilor incipiente fără foraj;
• scăderea durerii și hipersensibilității dentinare;
• accesibilitate sporită pentru grupurile vulnerabile;
• posibilitatea dezvoltării unor produse de uz casnic.

În viziunea cercetătorilor, acest tip de tratament ar putea contribui la o scădere semnificativă a cariilor netratate și la o îmbunătățire globală a sănătății orale.