Creșterea utilizării țigărilor electronice în rândul tinerilor

Un articol publicat în The BMJ la 12 noiembrie 2025 de Tom Gatehouse și colegii săi atrage atenția asupra unei probleme în creștere la nivel global: utilizarea tot mai frecventă a țigărilor electronice în rândul copiilor și adolescenților. Autorii susțin că expunerea minorilor la nicotină în orice formă nu este doar o problemă de sănătate publică, ci și o încălcare a drepturilor copilului, conform Convenției Națiunilor Unite privind Drepturile Copilului (CRC).

Context

Potrivit estimărilor Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), aproximativ 7,2% dintre copiii cu vârste între 13 și 15 ani folosesc în prezent țigări electronice, o prevalență care, în țările unde ambele grupuri sunt monitorizate, este de nouă ori mai mare decât în rândul adulților.

Această creștere este îngrijorătoare deoarece adolescenții sunt mult mai vulnerabili la efectele neurobiologice ale nicotinei. Expunerea precoce la această substanță poate afecta dezvoltarea normală a creierului, având consecințe de durată asupra atenției, memoriei, funcțiilor cognitive și dispoziției.

Totodată, adolescenții prezintă o sensibilitate crescută la dependență, iar consumul de țigări electronice s-a dovedit a fi un factor de risc pentru inițierea fumatului convențional, amplificând riscul de abuz de substanțe la vârsta adultă.

Deși Convenția ONU privind Drepturile Copilului impune statelor obligația de a proteja sănătatea minorilor, autorii notează că 62 de țări nu au niciun fel de reglementare privind țigările electronice.

Despre cadrul legal și principiile de protecție

Un moment esențial în corelarea controlului tutunului cu protejarea copiilor a fost adoptarea, în anul 2003, a Convenției-cadru a OMS pentru controlul tutunului (FCTC). Aceasta obligă statele semnatare să prevină și să reducă consumul de tutun și dependența de nicotină, indiferent de forma sub care aceasta este administrată.

Ulterior, în 2013, au fost emise recomandări suplimentare prin care statele sunt îndemnate să protejeze copiii de alimente și băuturi nesănătoase, alcool, solvenți, droguri ilicite și alte substanțe toxice — o categorie care, potrivit autorilor, trebuie să includă explicit și țigările electronice.

Despre studiul și analiza experților

Autorii editorialului evidențiază o problemă de percepție publică alimentată de industria tutunului și a nicotinei, care argumentează că reglementarea țigărilor electronice la același nivel cu tutunul convențional ar împiedica fumătorii adulți să treacă la alternative mai sigure.

Prin accentul pus pe beneficiile potențiale pentru fumători, aceste industrii ar fi reușit să convingă guvernele să minimizeze riscurile pentru o populație mult mai largă — copiii și adolescenții.

OMS, însă, recomandă reglementări stricte pentru protejarea sănătății publice. Printre măsurile propuse se numără:

• Interzicerea totală a vânzării țigărilor electronice sau, acolo unde nu este posibil, reglementarea strictă după modelul utilizat pentru reducerea fumatului la tineri;

• Aplicarea riguroasă a restricțiilor de vârstă pentru achiziționarea acestor produse;

• Interzicerea publicității, sponsorizării și promovării țigărilor electronice;

• Eliminarea afișajului la punctele de vânzare și introducerea ambalajelor neutre;

• Limitarea aromelor care pot face produsele atractive pentru minori.

Scopul principal, afirmă autorii, ar trebui să fie reducerea atractivității, disponibilității și accesibilității țigărilor electronice pentru copii, replicând strategiile care s-au dovedit eficiente în scăderea fumatului tradițional.

De asemenea, guvernele trebuie să ia în considerare dificultățile practice de aplicare a acestor reglementări, cum ar fi marketingul pe rețelele sociale și comerțul electronic transfrontalier, propunând soluții proactive pentru a asigura eficiența politicilor de protecție.

Rezultate și concluzii

Autorii editorialului afirmă că țigările electronice sunt dăunătoare pentru persoanele care nu fumează, în special pentru copii, indiferent de posibilele beneficii în renunțarea la fumat.

Prin urmare, guvernele au obligația legală, conform CRC și FCTC, de a preveni utilizarea lor în rândul minorilor.

Deoarece efectele pe termen lung ale utilizării țigărilor electronice sunt încă insuficient înțelese, experții avertizează că neglijarea dreptului copiilor la sănătate în prezent ar putea genera consecințe care se vor întinde pe mai multe generații.

Concluzie generală

Articolul publicat în The BMJ subliniază faptul că protecția copiilor trebuie să primeze în fața intereselor comerciale ale industriei nicotinei. Țigările electronice nu sunt produse inofensive, iar expunerea minorilor la nicotină constituie o problemă de sănătate publică și de etică medicală, dar și o încălcare directă a drepturilor fundamentale ale copilului.

Sănătatea copiilor este o obligație legală și morală a statelor, iar reglementarea eficientă a țigărilor electronice reprezintă un pas esențial în protejarea acesteia.