Anticorpii pot recunoaște și atacă proteinele spike, indiferent de forma lor

Proteinele spike de pe suprafața virusului SARS-CoV-2 își pot modifica forma. Noi cercetări relevă modalități prin care anticorpii pot recunoaște aceste forme diferite și pot bloca virusul. Lucrarea actuală, publicată în Cell Host & Microbe informează despre dezvoltarea vaccinurilor COVID-19 și a tratamentelor care vizează proteina spike.
Autorul lucrării, Maolin Lu, cercetător asociat la Universitatea Yale, a vizualizat în mod direct formele în schimbare ale proteinelor spike și a monitorizat modul în care se modifică formele atunci când anticorpii pacienților cu COVID-19 se atașează. Încă de la apariția primelor cazuri de îmbolnăvire cu COVID-19, Maolin Lu a aplicat rapid expertiza sa în studierea virusului HIV-1 la SARS-CoV-2. Înainte de pandemie, Lu a studiat ce forme ale vârfurilor (proteinelor spike) HIV-1 sunt cele mai susceptibile la atacul anticorpilor.

Deoarece proteinele spike sunt proeminente în exteriorul virusului SARS-CoV-2, ele sunt ținte cruciale pentru vaccinuri și terapeutice. Vaccinurile care au fost aprobate până acum au fost concepute pentru a ajuta organismul să genereze anticorpi care recunosc această parte a virusului SARS-CoV-2, blocându-i intrarea în celule. Cu toate acestea, Lu spune, „proteina spike își schimbă în mod constant forma, ceea ce ajută virusul să scape de atacuri sau să fie recunoscut de anticorpi”.

Folosind o tehnică imagistică pentru a monitoriza mișcările moleculare, Lu a observat că proteina spike adoptă cel puțin patru forme. Lu a urmărit, de asemenea, modul în care proteinele spike au răspuns la ser de la pacienții care s-au recuperat de la COVID-19, care conținea anticorpi din corpul lor împotriva virusului SARS-CoV-2 și a observat că unii anticorpi au recunoscut și atașat proteina spike atunci când aceasta era într-o poziție „deschisă” și gata să se lipească de celule. Alții au preferat să se atașeze la un vârf „închis”, care este poziția dominantă a vârfului atunci când virusul intră pentru prima dată în corp.

„Acest lucru indică faptul că anticorpii pot ataca sau antagoniza vârful SARS-CoV-2 în două moduri diferite. O modalitate este de a ocupa direct poziția deschisă a vârfului. A doua strategie de blocare presupune vizarea proteinei atunci când aceasta este într-o poziție închisă", a explicat Lu. Când vine vorba de dezvoltarea de noi vaccinuri sau tratamente, cercetările lor arată că vizarea proteinei vârf SARS-CoV-2 atunci când este într-o poziție închisă poate fi o strategie deosebit de eficientă.

sursa: Science Daily