Celule ale pielii, transformate in celule stem

Oamenii de stiinta au obtinut un succes major reusind sa transforme celule ale pielii umane  in celule stem, deschizand astfel calea unor noi tratamente impotriva cancerului, diabetului sau maladiei Alzheimer, potrivit rezultatelor a doua studii publicate marti, relateaza AFP.
    Aceasta descoperire simultana realizata de o echipa japoneza si una americana permite obtinerea de celule stem fara recurgerea la distrugerea unor embrioni, ceea ce permite evitarea dezbaterii etice in legatura cu aceasta chestiune.
    Casa Alba a salutat aceasta descoperire, vazand in ea o modalitate de rezolvare a problemelor medicale "fara a se compromite nici nivelul ridicat al stiintei, nici caracterul sacru al vietii umane".
    Vaticanul condamna ferm orice manipulare a embrionului uman, insa incurajeaza cercetarea stiintifica pe celule stem adulte.
    Conferinta episcopilor din SUA a estimat ca aceasta noua descoperire "ne aminteste inca o data ca progresul medical si  respectarea vietii umane nu sunt in conflict. Ele pot si trebuie sa se sustina si sa se imbogateasca reciproc pentru binele tuturor".
    Descoperirea "va schimba complet campul" cercetarilor, a estimat James Thomson, autorul studiului american publicat in  editia electronica a revistei Science.
    Celulele stem sunt considerate un posibil panaceu impotriva unora dintre cele mai grave boli, pentru ca pot sa evolueze in 220 de tipuri diferite de celule.
    Permitandu-le oamenilor de stiinta sa aiba acces mai usor la ele, descoperirea anuntata marti ar urma sa permita progrese rapide in cautarea unor tratamente pentru cancer, maladiile Alzheimer si Parkinson, diabet, artrita, leziuni ale maduvei spinarii, arsuri si boli cardiace.
    Aceasta noua tehnica poate fi reprodusa intr-o maniera relativ simpla de laboratoare standard, a explicat Thomson, de la Universitatea din Wisconsin, Madison (nord), deja pioniera in obtinerea de celule stem in 1998.
    Aceasta descoperire "este monumentala prin importanta sa in domeniul cercetarii celulelor stem si prin potentialul sau impact asupra capacitatii noastre de a accelera aplicatiile acestei tehnologii", a comentat Deepak Srivastava, director al institutului Gladstone pentru boli cardiovasculare.
    Cele doua echipe au reusit sa transforme celule ale pielii in celule stem prin introducerea a patru gene diferite in celule cu  ajutorul unui retrovirus.
    Echipa japoneza, condusa de Shinya Yamanaka de la Universitatea din Kyoto, a reusit sa creeze o linie de celule stem pe baza a 5.000 de celule. Studiul sau va fi publicat la 30 noiembrie in revista Cell.
    "Eficienta sa poate parea scazuta, insa inseamna ca pornind de la un singur esantion de 10 centimetri, se pot obtine multiple linii de celule stem pluripotente (induced pluripotent stem cells, iPS)", a explicat el.
    Echipa lui James Thomson a reusit sa reprogrameze o celula din 10.000, insa fara sa recurga la o gena cancerigena.
    Cele doua tehnici au avantajul ca permit crearea unor celule stem care au codul genetic al pacientului, eliminand astfel riscurile de respingere. Insa ele prezinta riscuri de mutatii, pentru ca pastreaza o copie a virusului utilizat.
    Urmatoarea etapa cheie, potrivit Science, va fi renuntarea la ajutorul retrovirusului.
    "Este intr-adevar Sfantul Graal sa poti sa iei cateva celule de la un pacient si sa le transformi in celule stem intr-un laborator", a comentat Robert Lanza, director stiintific al companiei de biotehnologie Advanced Cell Technology.
    "Este aproape ca si cum ai invata sa transformi plumbul in aur", a adaugat el.
    "Intram intr-o era complet noua a biologiei celulelor stem", a afirmat si Ian Wilmut, cercetatorul scotian care a clonat primul mamifer pe baza unei celule de animal adult, oaia Dolly.