Consumul de ceai - beneficii și riscuri

Un studiu de tip review realizat la State Key Laboratory of Tea Plant Germplasm Innovation and Resource Utilization (China) și la Rutgers University (SUA), publicat în revista Beverage Plant Research la data de 13 noiembrie 2025, a analizat în detaliu dovezile existente privind efectele consumului de ceai asupra sănătății umane. Cercetarea arată că ceaiul este asociat cu beneficii clare cardiovasculare și metabolice, iar riscurile potențiale sunt, în general, reduse în condițiile unui consum obișnuit.

 

Context

Ceaiul, obținut din frunzele plantei Camellia sinensis, este una dintre cele mai consumate băuturi la nivel global. Cele mai utilizate tipuri sunt ceaiul negru (≈55%) și ceaiul verde (≈34%), dar există și alte variante: Oolong, alb, galben și ceaiuri fermentate (dark tea).
Principalii compuși bioactivi sunt polifenolii din ceai (în special catechinele), alături de cafeină și teanină. Deși numeroase studii experimentale susțin mecanisme biologice favorabile, relevanța clinică trebuie evaluată prioritar pe baza studiilor la om, în special cohortelor mari și studiilor randomizate controlate.

Despre studiul actual

Articolul analizat este un review narativ, care integrează:

• date din studii observaționale populaționale (cohorte prospective);

• studii clinice randomizate;

• rezultate din modele animale și experimente in vitro, utilizate ca suport mecanistic.

Autorii subliniază constant limitele extrapolării datelor experimentale la om, mai ales din cauza diferențelor de doză, biodisponibilitate și metabolism.

Compoziția ceaiului și diferențele de procesare

• Ceaiul verde (nefermentat) conține cantități mari de catechine, în special epigalocatechin-3-galat (EGCG). O infuzie standard (2,5 g frunze/250 mL apă) furnizează 240–320 mg catechine, dintre care 60–65% EGCG, și 20–50 mg cafeină.

• Ceaiul negru (fermentat) conține mai puține catechine, acestea fiind transformate în teaflavine și tearubigine, compuși cu biodisponibilitate scăzută.

• Alte tipuri de ceai (Oolong, alb, galben, fermentat) diferă prin gradul de fermentare și profilul fitochimic rezultat.

Rezultate

Prevenția bolilor cardiovasculare, cancerului și mortalității

Cele mai solide dovezi vizează reducerea riscului cardiovascular.

• O meta-analiză a 38 de cohorte prospective a arătat că un consum de 1,5–2 căni/zi este asociat cu reducerea mortalității totale, cardiovasculare și prin cancer.

• Reducerea mortalității cardiovasculare se menține chiar și la consumuri mai mari (efect stabil, fără pierderea beneficiului).

Mecanismele propuse includ:

• scăderea colesterolului LDL și a tensiunii arteriale;

• îmbunătățirea funcției endoteliale;

• efecte antioxidante, antiinflamatorii și antiagregante plachetare.

În ceea ce privește cancerul, dovezile sunt mai heterogene. Totuși, meta-analizele sugerează un risc mai mic pentru anumite localizări (oral, pulmonar la femei, colorectal), în special asociat cu ceaiul verde.

Obezitate și diabet zaharat de tip 2

Majoritatea studiilor clinice indică un efect modest, dar semnificativ, de reducere a greutății corporale la persoane supraponderale sau obeze.

• Consumul de 4 căni/zi de ceai verde timp de 8 săptămâni a redus greutatea corporală, colesterolul LDL și stresul oxidativ.

Pentru diabetul zaharat de tip 2, majoritatea cohortelor arată un risc mai mic la consumuri ≥3–4 căni/zi. Există însă și rezultate discordante (de exemplu, unele cohorte chineze), iar la pacienții cu diabet instalat, extractele de ceai verde nu au îmbunătățit constant hemoglobina glicată sau glicemia.

Efecte neuroprotectoare

Studiile observaționale din Asia indică o asociere între consumul regulat de ceai și:

• risc mai mic de declin cognitiv;

• performanțe cognitive mai bune;

• niveluri mai scăzute ale biomarkerilor asociați bolii Alzheimer.

O meta-analiză (≈59.000 participanți) a arătat o reducere cu 37% a riscului de deficit cognitiv la consumatorii de ceai verde.
Teanina, un aminoacid specific ceaiului, traversează bariera hemato-encefalică și poate contribui la efecte anxiolitice și de reducere a stresului.

Menținerea masei musculare și a funcției musculare

La vârstnici și persoane cu sarcopenie:

• suplimentarea cu catechine (600 mg/zi) timp de 12 săptămâni a crescut forța musculară și a redus pierderea masei musculare;

• asocierea cu exercițiul fizic pare să potențeze efectele.

Hiperuricemie, inflamație și efecte antimicrobiene

• Consumul de ceai verde este asociat cu niveluri mai scăzute de acid uric, mai ales la bărbați.

• Studiile clinice au raportat scăderi semnificative ale markerilor inflamatori (proteina C-reactivă, factorul de necroză tumorală alfa).

• Catechinele au activitate antibacteriană și antivirală, cu efecte documentate asupra bacteriilor orale și a unor virusuri respiratorii, în special în studii experimentale.

Ceaiuri îmbuteliate și bubble tea

Comparativ cu ceaiul preparat tradițional:

• ceaiurile îmbuteliate conțin mai puține catechine, din cauza procesării termice și oxidării;

• adaosul de zahăr, îndulcitori artificiali și aditivi poate anula beneficiile metabolice.

Bubble tea furnizează frecvent 150–200 kcal/porție, grăsimi saturate și amidon rafinat, fiind asociat cu riscuri metabolice crescute.

Posibile riscuri ale consumului de ceai

Suplimentele pe bază de extract de ceai verde

Au fost raportate cazuri de hepatotoxicitate, în special la doze mari și administrare pe nemâncate.
Important: toxicitatea nu a fost raportată la consumul obișnuit de ceai ca băutură.

Absorbția nutrienților

• Ceaiul poate reduce absorbția fierului non-hemic, relevant mai ales pentru vegetarieni.

• Nu există dovezi consistente că un consum moderat afectează absorbția calciului la persoane cu aport adecvat.

Pesticide, metale grele și alți contaminanți

• Deși reziduurile sunt frecvent detectate în frunzele de ceai, doar o mică parte trece în infuzie.

• Evaluările de risc arată că expunerea prin consum obișnuit este mult sub pragurile de siguranță.

• Consumul excesiv de anumite ceaiuri bogate în fluor (de exemplu, ceaiuri tip „brick tea”) poate depăși aportul zilnic recomandat.

Concluzii

Datele disponibile susțin clar ideea că ceaiul este o băutură sănătoasă, asociată cu beneficii cardiovasculare și metabolice relevante clinic. Alte efecte – cognitive, musculare, antiinflamatorii – sunt promițătoare, dar necesită confirmare suplimentară.
Riscurile potențiale sunt minime pentru consumul tradițional, dar pot deveni relevante în contextul suplimentelor concentrate sau al băuturilor ultraprocesate.

Mingchuan Yang, Li Zhou, Zhipeng Kan, Zhoupin Fu, Xiangchun Zhang, Chung S. Yang. Beneficial health effects and possible health concerns of tea consumption: a review. Beverage Plant Research, 2025; 5 (1): 0 DOI: 10.48130/bpr-0025-0036 Image by freepik