Cristofor Columb a adus sifilisul in Europa

Cristofor Columb s-a aflat la originile raspandirii sifilisului in Europa, aducand din Lumea Noua tulpini de treponeme, bacterii din familia carora provin si cele ce declanseaza temuta boala venerica, conform unui studiu publicat de revista americana online PLoS, informeaza AFP receptionata marti de Rompres.
O echipa de oameni de stiinta coordonata de Kristin Harper, de la Universitatea din Atlanta, a studiat 26 de tulpini de bacterii treponeme (care declanseaza sifilisul) in functie de raspandirea lor geografica, folosind in premiera genetica moleculara pentru a identifica originile sifilisului.
Prof. Kristin Harper a constatat ca tulpinile de bacterii treponeme cele mai apropiate de cele care provoaca sifilisul au aparut pentru prima data in Europa in 1495, imediat dupa prima calatorie a lui Cristofor Columb in Lumea Noua (incheiata in 1493) si sunt identice cu cele mai vechi tulpini de treponeme din America de Sud, responsabile de declansarea unei boli de piele specifica regiunilor tropicale (treponema pallidum).
Aceasta boala de piele, cunoscuta si sub numele de treponematoza non-venerica, este intalnita in prezent la oamenii care traiesc in zonele secetoase din Africa, Asia si America de Sud. Ea se intalnea in trecut si in zonele tropicale umede ale globului, insa intr-o forma genetica distincta de cea din prezent.
Peste jumatate de milion de oameni sufera in prezent de aceasta treponematoza non-venerica, majoritatea acestora fiind copii.
Pentru a explica mutatiile suferite de bacteriile treponeme pentru a ajunge la forma ce provoaca aparitia sifilisului, oamenii de stiinta au estimat ca tulpinile de treponeme care provoaca treponematoza non-venerica, s-au adaptat la regimul de clima temperata europeana si astfel au aparut tulpinile care genereaza sifilisul.
"In familia genetica a bacteriilor treponeme pallidum, modificarea genetica constituie un important mecanism evolutiv", subliniaza autorii acestui studiu.
Cristofor Columb a adus din Lumea Noua bacteria care provoaca treponematoza non-venerica, insa aceasta bacterie a suferit mutatiile genetice adaptative la clima temperata europeana, mutatii care au transformat-o in treponema ce declanseaza sifilisul.
Biologul George Armelagos, co-autor al acestui studiu, sustine de altfel ca sifilisul "este unul dintre primii vectori importanti ai mondializarii".