S-a descoperit de ce apar firele albe de par

Griji, stres, sau vârsta? Se pare că altceva: cercetători de la Centrul Medical Langone din cadrul Universităţii din New York au identificat o proteină numită 'Wnt', care coordonează pigmentarea capilară şi, prin urmare, ar putea fi responsabilă de apariţia firelor albe de păr, notează ziarul ABC.

Potrivit unui studiu publicat de revista Cell, oamenii de ştiinţă ştiu de mulţi ani că pigmentarea părului este determinată de două grupuri de celule suşă, cele care controlează dezvoltarea foliculilor capilari şi cele însărcinate cu producerea culorii părului numite melanocite. Ambele grupuri de celule suşă lucrează la producerea culorii părului, dar până acum nu se ştia că această funcţie se desfăşoară în comun.

Totuşi potrivit BBC, acum cercetătorii au descoperit că proteina 'Wnt' este cea însărcinată cu coordonarea acestui proces între cele două grupuri de celule suşă, iar atunci când lipseşte melanocitul apar firele albe. Studiul publicat în revista Cell arată că pentru a dovedi acest lucru oamenii de ştiinţă au făcut experimente pe şoareci care la început aveau blana neagră.

Totuşi, când au inhibat activitatea proteinei 'Wnt' în celulele suşă ale melanocitelor, blana acestora a devenit căruntă. 'Timp de decenii am ştiut că celulele suşă ale foliculilor capilari şi celulele suşă ale melanocitelor, care produc pigmentarea, lucrează în comun pentru a produce culoarea părului', spune doctoriţa Mayumi Ito.

Partea bună a studiului este că s-a descoperit acum că proteinele 'Wnt' sunt esenţiale pentru coordonarea acţiunilor între aceste două tipuri de celulă suşă şi pentru pigmentarea părului. Cercetătoarea asigură că o manipulare genetică a comunicării proteinelor Wnt ar putea conduce la o strategie inovatoare pentru a modifica pigmentarea în cazul părului cărunt.

Cercetătorii cred, de asemenea, că descoperirea va oferi informaţii importante pentru înţelegerea bolilor în care sunt implicate melanocitele, de exemplu, melanomul, o formă a cancerului de piele.

Când melanocitele se pierd intervine apariţia părului cărunt, dar când cresc în mod necontrolat se dezvoltă melanomul. Potrivit oamenilor de ştiinţă, studiul prezintă posibilitatea de a folosi comunicarea proteinelor 'Wnt' ca un mecanism-cheie care să ducă la reglementarea celulelor suşă ale melanocitelor.