Un exercițiu de antrenament cerebral ar reduce riscul de demență cu 25% (studiu)

Un exercițiu de antrenament cerebral, simplu și deloc costisitor, ar permite scăderea cu 25% a riscului de a dezvolta demență, estimează un studiu publicat luni, dar care trebuie să fie interpretat cu prudență, potrivit unor cercetători independenți, informează AFP.

Deși există în prezent numeroase jocuri și aplicații de antrenament cerebral care susțin că luptă împotriva declinului cognitiv, puține lucrări științifice de calitate și pe termen lung au demonstrat eficiența lor.

Noul studiu, publicat în revista Alzheimer's and Dementia: Translational Research & Clinical Research, a început la sfârșitul anilor 1990 și implică peste 2.800 de participanți cu vârste de peste 65 de ani, supuși în mod aleatoriu la trei tipuri de exerciții diferite (viteză, memorie, raționament) sau care au fost incluși în grupul de control.

Participanții au efectuat mai întâi o ședință de antrenament cerebral de o oră, cu o frecvență de două ori pe săptămână, timp de cinci săptămâni. Apoi, după un an și după trei ani, au participat la patru ședințe de rapel. În total: mai puțin de 24 de ore de antrenament.

După cinci, zece, douăzeci de ani, antrenamentul de viteză - ce consta în a face clic pe imaginile cu mașini și indicatoare rutiere care apăreau în diverse locuri pe ecranul unui computer - a părut a fi 'cel mai benefic', a declarat Marilyn Albert, coautoare a studiului și cercetătoare la Universitatea John Hopkins din orașul american Baltimore.

După două decenii, persoanele care au efectuat antrenamentul de viteză și ședințele de rapel au beneficiat de o reducere a riscului lor de a dezvolta demență cu 25%. Alte două tipuri de antrenament nu au prezentat efecte semnificative.

În ceea ce privește viteza, 'noi presupunem că antrenamentul a avut un efect asupra conectivității creierului', a rezumat Marilyn Albert.

'Pentru prima dată, acest studiu de referință ne oferă o idee asupra a ceea ce este posibil de făcut pentru a reduce riscul de a dezvolta demență', a adăugat ea.

Dar, 'deși semnificativ din punct de vedere statistic, rezultatul s-ar putea să nu fie la fel de impresionant' ca o scădere de 25%, a avertizat Rachel Richardson, cercetătoare la Cochrane Collaboration, prezentând pentru Science Media Centre importantele marje de eroare ale studiului.

Baptiste Laurent, expert în statistici medicale la University College din Londra, a evocat și el 'limitele importante' ale studiului, remarcând că un rezultat semnificativ pe un sub-grup nu este, în general, o dovadă suficientă a eficacității generale.

Pentru autorii studiului, deși rezultatele nu vizează decât un antrenament specific, ele rămân 'extrem de importante', a spus Marilyn Albert: reducerea riscului de demență cu 25% în populația americană ar putea duce la economii de 100 de miliarde de dolari pentru sistemul național de sănătate din SUA.

Descoperirea mecanismului exact care explică motivul pentru care antrenamentul de viteză a funcționat atât de bine ar putea de acum să îi ajute pe oamenii de știință să conceapă un nou exercițiu, care să fie și mai eficient.

Potrivit Organizației Mondiala a Sănătății (OMS), demența afectează 57 de milioane de persoane și constituie a șaptea cauză de deces la nivel global.