Anorexia ar putea fi cauzată de o infecție bacteriană

Cercetătorii din Anglia sugerează că anorexia ar putea fi cauzată de o infecție bacteriană și că aceasta nu ar reprezenta o tulburare pur psihologică. De asemenea, ei extind această descoperire și pentru boala cronică și sindromul intestinului iritabil.

Dintre bolile mentale, anorexia are rata cea mai mare de mortalitate. La dezvoltarea ei contribuie factori psihologici, dar aceștia nu reprezintă cauza primară.
Studiul a fost publicat în Medical Hypotheses, având valoare ipotetică. Rezultatele ar putea duce la apariția unui tratament împotriva anorexiei, sindromului de intestin iritabil și oboseală cronică.

Când apare o infecție bacteriană, sistemul imun al gazdei dezvoltă anticorpi pentru a lupta împotrivă agentului declanșator. Uneori, acești anticorpi nu își îndeplinesc funcția normală și încep să atace celulele nervoase ale gazdei (autoanticorpi). Atunci acești pacienți încep să dezvolte simptome corelate cu anorexie, sindromul de intestin iritabil și oboseală cronică. Majoritatea celor care dezvoltă boli autoimune sunt de sex feminin.

Ipoteza despre infecția bacteriană ar putea explica și unele simptome specifice ale anorexiei, boală asociată de obicei cu lumea modelling-ului și impactul ei asupra femeilor tinere.

Autoanticorpii acționează pe sistemul limbic al creierului, determinând stări emoționale extreme precum dezgust și frică. Aceste stări sunt asociate apoi de adolescente cu idei despre o anumită formă sau mărime pe care industria modei o promovează ca fiind ideală. De aici, încep să dezvolte dezgust și frică pentru mâncare și ideea de obezitate.

Dacă se dovedește că anorexia are cauză infecțioasă, atunci se poate specula că ea poate fi și contagioasă. Totuși, cercetătorii susțin că factorii de ordin social au un rol important în apariția bolii.

Echipa de cercetători va testa ipoteza bacteriană pe animale de laborator, încercând să identifice bacteria care determină sistemul imun să atace propriile celule nervoase ale gazdei. Dacă rezultatele se vor dovedi satisfăcătoare, atunci echipa va încerca să găsească o cale prin care să elimine bacteriile și de asemenea, să distrugă anticorpii prin transfuzii de sânge.

Sursa: Science Alert