Cainii pot contribui la depistarea cancerului de prostata

Flerul câinilor, folosiţi pe scară largă la depistarea explozivilor sau a drogurilor, ar putea veni în sprijinul cercetărilor în cu totul alt domeniu: cancerul de prostată. Este vorba despre un simplu test de urină pentru descoperirea timpurie a celor mai agresive cancere, datorită marii sensibilităţi a câinilor la miros, relatează AFP.

'Un câine ciobănesc, instruit de armata aeriană franceză, poate deja depista cancerul de prostată. Un al doilea câine este acum în pregătire. Sunt primii câini antrenaţi în Franţa pentru depistarea cancerelor', afirmă pr Olivier Cussenot, urolog-oncolog la spitalul parizian Tenon, autorul iniţiativei.

Este prima oară în Europa când un câine este folosit în detectarea cancerului de prostată, adaugă specialistul. O experienţă asemănătoare a avut loc în Statele Unite, fiind menţionată într-un articol medical, dar n-au fost publicate amănunte. S-a demonstrat 'o specificitate şi o sensibilitate de 91%' a simţului mirosului la câini, potrivit rezultatelor publicate recent în revista European Urology. 'Am fost surprinşi de performanţele câinilor; niciun test nu atinge asemenea performanţe', adaugă specialistul.

Exploatarea flerului câinilor în depistarea cancerului poate părea surprinzătoare, dar medicina se ocupă de multă vreme de acest lucru. În 1989, în revista medicală The Lancet se vorbea despre câini care depistau o leziune canceroasă a pielii, melanomul. Alţi câini descopereau cancere ale plămânilor mirosind expiraţia persoanelor bolnave sau cancerul de vezică adulmecând mirosul urinei. Există molecule volatile legate de cancerul de prostată, ca de exemplu sarcozina, care apare în cazul cancerelor agresive. 'Încercăm să reconstituim combinaţiile de molecule depistate de câine, specifice cancerului', spune medicul oncolog. Pentru a descoperi compoziţia 'parfumului' de cancer, echipa lui lucrează cu Christophe Junot, cercetător la Comisariatul pentru energie atomică (CEA). Cercetătorii fac teste punând moleculele respective în apă şi dându-le apoi câinelui să le miroasă. Îi studiază reacţiile până ce ajung la compoziţia corectă.

În Franţa au fost înregistrate anul trecut 71 500 de cazuri noi şi 8 790 de decese, acestă cercetare asupra cancerului de prostată vizând, prin urmare, o problemă de sănătate publică.