Microplasticele identificate în fluidele reproductive umane – Implicații potențiale pentru fertilitate

Un studiu prezentat la al 41-lea Congres Anual al Societății Europene de Reproducere Umană și Embriologie (ESHRE) a identificat microplastice în fluidele reproductive umane, subliniind o posibilă amenințare de mediu cu implicații asupra sănătății reproductive. Cercetarea urmează să fie publicată în revista Human Reproduction.

Microplasticele sunt particule de plastic cu dimensiuni mai mici de 5 mm, provenite din degradarea produselor sintetice utilizate zilnic. În ultimii ani, multiple cercetări au demonstrat prezența lor în plămâni, intestin și alte organe umane. Există dovezi din studiile pe animale că acumularea microplasticelor în țesuturi poate provoca inflamație, stres oxidativ, deteriorare a ADN-ului, senescență celulară și dereglări endocrine. Cu toate acestea, efectele lor asupra fertilității umane rămân insuficient investigate.

Metodologie și analiză

Echipa de cercetători, condusă de Dr. Emilio Gomez-Sanchez, a examinat:

• 29 de probe de lichid folicular ovarian recoltate de la femei aflate în tratament pentru fertilizare in vitro
• 22 de probe de lichid seminal provenite de la bărbați participanți la evaluări de fertilitate

Pentru prevenirea contaminării, toate probele au fost colectate și depozitate în recipiente din sticlă, ulterior fiind supuse tratamentelor chimice de purificare și analizate cu microscopie cu infraroșu cu laser.

Analiza a vizat identificarea principalelor polimeri plastici utilizați frecvent:

• Politetrafluoretilenă (PTFE)
• Polipropilenă (PP)
• Polietilen tereftalat (PET)
• Polistiren (PS)
• Poliamidă (PA)
• Poliuretan (PU)
• Polietilenă (PE)

Rezultate

Lichidul folicular ovarian:

• Microplastice identificate în 69% dintre probe
• Cel mai frecvent polimer: PTFE, prezent în 31% dintre cazuri
• Alte polimeri detectați:
  • PP – 28%
  • PET – 17%
  • PA – 14%
  • PE – 10%
  • PU – 10%
  • PS – 7%

Lichidul seminal:

• Microplastice identificate în 55% dintre probe
• Cel mai frecvent polimer: PTFE, prezent în 41% dintre cazuri
• Alte polimeri detectați:
  • PS – 14%
  • PET – 9%
  • PA – 5%
  • PU – 5%

Interpretarea rezultatelor și perspective

Potrivit Dr. Gomez-Sanchez, descoperirea microplasticelor în fluidele reproductive era anticipată, având în vedere datele existente despre prezența lor în alte organe. Totuși, proporția ridicată a contaminării a fost surprinzătoare și justifică necesitatea unor cercetări suplimentare.

Deși studiul nu a evaluat direct efectele microplasticelor asupra fertilității, cercetările pe animale au arătat că particulele pot perturba funcția gonadelor și calitatea gametilor. Astfel, acumularea lor în lichidul folicular sau seminal ar putea avea consecințe asupra calității ovocitelor și a spermatozoizilor.

Echipa de cercetare plănuiește extinderea studiului pe un eșantion mai mare, asociat cu evaluări detaliate ale stilului de viață și expunerii la factori de mediu. În etapele viitoare, vor fi investigate corelațiile directe între prezența microplasticelor și indicatorii biologici ai fertilității.

Recomandări și concluzii

Profesor Dr. Carlos Calhaz-Jorge, fost președinte ESHRE, a subliniat că factorii de mediu ce influențează reproducerea devin o realitate tot mai evidentă, chiar dacă sunt greu de cuantificat precis.

Deși autorii studiului atrag atenția asupra potențialului impact al microplasticelor, aceștia recomandă prudență, nu panică. Fertilitatea depinde de numeroși factori – vârstă, sănătate generală, genetică – iar microplasticele reprezintă doar un element posibil. Ca măsuri preventive, se pot lua câteva decizii simple:

• Utilizarea recipientelor din sticlă pentru depozitarea și încălzirea alimentelor
• Limitarea consumului de apă din sticle de plastic
• Reducerea expunerii generale la obiecte din plastic de unică folosință

Acest studiu reprezintă un pas important în înțelegerea conexiunilor dintre contaminarea mediului și sănătatea reproductivă umană, deschizând drumul către cercetări mai ample ce pot clarifica impactul microplasticelor asupra fertilității.