Microplasticele inhalate afectează macrofagele pulmonare și compromit imunitatea locală

La Conferința Internațională ATS 2025 a fost prezentat un studiu inovator care arată că inhalarea microplasticelor suprimă activitatea macrofagelor pulmonare, celule esențiale pentru apărarea imunitară a plămânilor. Studiul, coordonat de Dr. Adam Soloff, profesor asociat de chirurgie toracică la University of Pittsburgh, oferă dovezi că efectele expunerii la microplastice nu se limitează la sistemul respirator, ci au implicații sistemice.

Context

Microplasticele – fragmente minuscule provenite din descompunerea materialelor plastice – sunt omniprezente în mediul înconjurător. Ele ajung constant în corpul uman prin inhalare și ingestie, dar impactul lor asupra sănătății este doar parțial înțeles. Deși nu sunt considerate printre cei mai toxici contaminanți, cercetările recente sugerează că nu sunt nici inofensive.

Macrofagele pulmonare sunt cele mai abundente celule imunitare din plămâni și joacă un rol crucial în:

• Fagocitoza agenților patogeni

• Îndepărtarea celulelor moarte

• Menținerea homeostaziei tisulare

Disfuncția acestor celule poate duce la inflamație cronică, infecții persistente și chiar cancer.

Despre studiul actual

Metodologie

Cercetătorii au utilizat două modele experimentale:

• Culturi celulare: macrofage expuse in vitro la microplastice din polistiren de dimensiuni și concentrații variate.

• Model animal: șoareci expuși la microplastice inhalate, cu monitorizarea funcției macrofagelor și distribuției sistemice a particulelor.

Observațiile principale

• În mai puțin de 24 de ore, macrofagele expuse la microplastice și-au redus semnificativ capacitatea de fagocitoză, esențială pentru combaterea infecțiilor.

• Particulele de microplastic au fost detectate în:

  • Ficat

  • Splină

  • Colon

  • Cu urme în creier și rinichi, până la o săptămână după inhalare

• Macrofilele nu au reușit să degradeze complet particulele plastice, care au fost reținute persistent în țesutul pulmonar.

• Medicamentul Acadesina (AICAR), un activator al kinazei AMP, a reușit să restabilească parțial funcția macrofagelor afectate de microplastice.

„Am fost surprins să constat că macrofagele nu doar că nu reușeau să digere microplasticele, dar le și rețineau pentru o perioadă îndelungată în plămâni”, a declarat Dr. Soloff.

Rezultate

Efecte imediate observate:

• Scăderea marcantă a fagocitozei bacteriilor de către macrofage

• Persistența microplasticelor în celule și țesuturi

• Răspândire sistemică a particulelor în organe esențiale

Efectele Acadesinei:

• Restabilirea parțială a activității macrofagelor după expunerea la microplastice

• Deschide posibilitatea unei terapii imunomodulatoare preventive în zonele cu poluare aeriană crescută

„Având în vedere calitatea scăzută a aerului în multe regiuni ale lumii, un tratament ieftin și sigur care să reactiveze funcția macrofagelor ar putea deveni un instrument esențial în prevenirea bolilor pulmonare.”
— Dr. Adam Soloff

Implicații și direcții viitoare

Acest studiu reprezintă un semnal de alarmă privind impactul poluării cu microplastice asupra sistemului imunitar. Efectele observate nu se limitează la plămâni, ci pot contribui la patogeneza sistemică, inclusiv în:

• Cancere

• Boli inflamatorii cronice

• Dereglări imune sistemice

Cercetătorii plănuiesc să extindă studiul:

• La țesuturi pulmonare umane, pentru validare clinică

• La identificarea de biomarkeri pentru boli pulmonare și risc oncologic, cu scopul de a permite screening precoce și intervenție timpurie

Concluzii

• Microplasticele inhalate afectează grav funcția macrofagelor pulmonare, inhibând apărarea imună.

• Aceste particule migrează în tot corpul, având potențial de efecte sistemice nocive.

• Medicamentul Acadesine oferă o posibilă cale de restabilire a imunității pulmonare.

• Este necesară o abordare integrată de sănătate publică care să combine reducerea poluării cu dezvoltarea de terapii preventive pentru populațiile expuse.