Pentru prima dată, cercetătorii detectează leziuni pancreatice pre-maligne cu imagistica prin rezonanță magnetică

Cancerul pancreatic, în majoritatea cazurilor adenocarcinom ductal, este notoriu pentru mortalitatea ridicată, în mare parte datorată diagnosticului tardiv. Neoplaziile pancreatice intraepiteliale - leziuni precursoare cu potențial malign, sunt chei importante pentru diagnosticarea din timp și înțelegerea patogenezei neoplaziei pancreatice. Spre deosebire de polipii colorectali ușor vizualizabili și îndepărtați endoscopic, neoplaziile pancreatice intraepiteliale sunt dificil de detectat neinvaziv, ceea ce împiedică atât diagnosticarea precoce, cât și cercetarea profundă a evoluției cancerului pancreatic.
Un studiu recent deschide noi perspective în diagnosticul precoce al cancerului pancreatic prin utilizarea difuziei moleculelor de apă ca instrument de detecție. Echipa condusă de Noam Shemesh și Carlos Bilreiro a demonstrat, în premieră, că secvențele avansate de imagistică prin rezonanță magnetică (IRM) bazate pe analiza tensorului de difuzie (Diffusion Tensor Imaging - DTI) pot identifica leziuni precanceroase pancreatice - în special neoplaziile pancreatice intraepiteliale (NPI) - dificil de recunoscut prin tehnicile convenționale.

Principiul tehnicii DTI și noutatea abordării  

DTI este o modalitate IRM consacrată, utilizată de obicei în cercetarea creierului. Metoda se bazează pe măsurarea difuziei apei în țesuturi, care poartă informații despre microstructura celulară. Schimbările subtile ale arhitecturii tisulare, precum cele induse de NPI, alterează traiectoria și magnitudinea difuziei moleculare. Acest mecanism intern de contrast poate scoate la iveală prezența leziunilor neoplazice incipiente.

Noutatea studiului nu constă în inventarea unei metode complet noi, ci în adaptarea și aplicarea DTI într-un domeniu în care nu fusese încercată: detecția leziunilor pancreatice premaligne. Astfel, tehnica, deja disponibilă pe majoritatea scannerelor IRM, are potențialul de a fi translatată relativ rapid către practica clinică, cu ajustările corespunzătoare.

Metodologia și rezultatele obținute  

Cercetătorii au utilizat inițial scanări IRM de câmp foarte înalt (16,4 Tesla) pe țesuturi pancreatice de la șoareci transgenici predispuși la NPI. Compararea imaginilor obținute prin DTI cu secțiunile histologice corelate a demonstrat că microstructura alterată a țesutului lezional se reflectă în semnalele specifice DTI. Astfel, NPI pot fi identificate cu un grad ridicat de precizie. Apoi, echipa a extins metodologia la modele in vivo (șoareci investigați cu dispozitive de 9,4 Tesla și chiar 1 Tesla, apropiat de valorile clinice) și a confirmat capacitatea DTI de a distinge NPI. În cele din urmă, cercetătorii au validat metoda și pe probe umane, stabilind că principiul este aplicabil și la țesutul pancreatic uman.

Implicații și perspective clinice  

Rezultatele acestui studiu sugerează că DTI ar putea deveni un instrument promițător pentru depistarea timpurie a leziunilor precanceroase pancreatice, având potențialul de a fi integrat în protocoalele clinice actuale. Spre deosebire de metode complet noi, care necesită infrastructură și dezvoltări tehnologice suplimentare, DTI este deja disponibilă pe scannerele comerciale, fapt ce facilitează următoarele etape de cercetare, inclusiv studii clinice pentru evaluarea performanței și reproductibilității diagnostice. Adaptarea la rezoluții clinice mai mici și timpi de scanare mai scurți este o provocare, dar combinația cu alte instrumente diagnostice, precum biopsia lichidă sau algoritmii de inteligență artificială, ar putea crește specificitatea și sensibilitatea.

Concluzii și viitorul cercetărilor  

Acest studiu reprezintă un pas inițial, dar crucial, către diagnosticarea neinvazivă și timpurie a cancerului pancreatic. Înțelegerea mai bună a NPI poate deschide calea unor terapii mai eficiente și a unei monitorizări personalizate a pacienților cu risc crescut. Autorii subliniază că sunt necesare investigații suplimentare, colaborări cu medici radiologi și oncologi, precum și studii clinice pe scară largă pentru a stabili parametrii optimi și aplicațiile finale în practica de zi cu zi. Astfel, munca prezentată în această lucrare oferă o bază solidă pentru dezvoltarea unor modalități mai performante de detecție precoce și gestionare terapeutică a cancerului pancreatic.

sursa: News Medical
foto: Microscopie RMN a pancreasului de șoarece și uman cu histologia respectivă, demonstrând capacitatea hărților DTI (anizotropie fracțională și difuzivitate axială) de a identifica leziuni pre-maligne (săgeți negre). Săgețile albe indică focarele de adenocarcinom. Adaptat după Bilreiro C, et al. Investigative Radiology, 2024.