Sportul practicat în comunitate reduce declinul legat de vârstă al capacității funcționale la bătrâni

În contextul unei populații globale în continuă îmbătrânire, prevenirea declinului funcțional la vârstnici devine o prioritate de sănătate publică. Un studiu retrospectiv realizat la Centrul Medical al Universității McMaster a evaluat impactul pe termen lung al participării la un program comunitar de exerciții fizice asupra capacității cardiorespiratorii și a forței musculare la adulții în vârstă.
Declinul progresiv al capacității cardiorespiratorii și al forței musculare este bine documentat în rândul persoanelor vârstnice. În lipsa activității fizice regulate, acest declin este accentuat, contribuind la pierderea independenței funcționale, creșterea riscului de căderi și mortalitate. Deși beneficiile antrenamentelor fizice sunt recunoscute, majoritatea studiilor au evaluat intervenții pe termen scurt în medii controlate, fiind limitate în aplicabilitatea la populațiile generale. Acest studiu explorează efectele unui program comunitar, supravegheat, dar mai puțin structurat, desfășurat în condiții de viață reală.

Despre studiu

Metodologie

Studiul retrospectiv a inclus 124 de participanți (69 femei, 55 bărbați) înscriși între 1995 și 2013 în MacSeniors Exercise and Wellness Program, care presupune antrenamente aerobice și de rezistență desfășurate de cel puțin două ori pe săptămână. Participanții incluși aveau înregistrate teste de exercițiu la intrare și după minimum un an de participare.

Evaluările au inclus:

• Capacitate aerobă: VO₂peak absolut și relativ;
• Forță musculară: 1-RM (bench press, row, knee extension);
• Forță respiratorie: presiune inspiratorie maximă (MIP) și expiratorie maximă (MEP).

Analiză statistică

Au fost calculate ratele anuale de modificare pentru fiecare parametru, comparate cu valorile normative din literatura de specialitate, diferențiate pe sexe și decade de vârstă. S-au utilizat teste t și corelații Pearson pentru analiza variațiilor și asocierea dintre valorile inițiale și cele de la follow-up.

Rezultate

• Vârsta medie la înscriere: 65,3 ± 6,0 ani; IMC: 27,2 ± 4,4 kg/m².
• Timpul mediu de urmărire: 5,2 ± 2,6 ani (interval: 0,98–11,49 ani).

În rândul bărbaților, ratele anuale de declin ale VO₂peak (absolut și relativ) au fost semnificativ mai mici decât cele așteptate (2,1% și 2,2%).

La femei, VO₂peak a crescut semnificativ în timp (cu aproximativ 1,6–1,7% pe an), contrar așteptărilor. Aceste rezultate sugerează un beneficiu semnificativ al programului, în special pentru femei.

Declinul forței musculare a fost semnificativ mai mic decât ratele estimate din literatura de specialitate (3–4%/an la bărbați, 2,5–3%/an la femei). În plus:

• Femeile au prezentat creșteri ale forței în toate grupele musculare;
• Bărbații au menținut sau ușor îmbunătățit forța la nivelul membrelor inferioare, dar au prezentat declin la nivelul forței expiratorii (MEP).

Interpretare

Rezultatele arată că participarea pe termen lung la un program comunitar de exerciții poate reduce semnificativ declinul legat de vârstă în ceea ce privește forma fizică. Beneficiile au fost mai evidente la femei, posibil datorită unei motivații sporite, conectivității sociale și adaptabilității programului la nevoile individuale.

Acest studiu are o valoare ecologică ridicată deoarece nu a exclus participanți cu boli cronice sau utilizatori de medicație, spre deosebire de multe studii clinice. Astfel, concluziile sunt mai relevante pentru populația generală.

Lipsa datelor privind aderența individuală și programarea specifică a exercițiilor constituie o limitare importantă. Cu toate acestea, rezultatele sugerează că inclusiv participarea neregulată poate produce efecte pozitive asupra sănătății funcționale.

Concluzie

Un program comunitar de exerciții adaptat vârstnicilor poate contribui semnificativ la menținerea capacității aerobice și a forței musculare în deceniile târzii ale vieții. Având în vedere nivelurile scăzute de activitate fizică în această populație, implementarea unor astfel de programe în comunitate ar putea avea beneficii importante pentru sănătatea publică și independența funcțională.