Studiu: exercițiile fizice îmbunătățesc performanțele cognitive ale adulților în vârstă

Exercițiile fizice efectuate regulat oferă multiple beneficii întregului organism uman, îmbunătățind, printre altele, gradul de mobilitate, tonusul muscular, funcția cognitivă, funcția cardiovasculară, cât și funcția respiratorie. Organele interne, musculatura, articulațiile și oasele au nevoie de activitate constantă, pentru a putea funcționa normal. Un studiu recent dovedește faptul că exercițiile fizice pot să ofere beneficii reale inclusiv în lupta împotriva bolilor neurologice degenerative.

Cercetătorii de la Universitatea din Maryland au reușit să demonstreze faptul că exercițiile fizice pot să îmbunătățească funcția cognitivă la adulții diagnosticați cu insuficiență cognitivă ușoară. Asocierea dintre exercițiile fizice și funcția cognitivă a fost studiată de-a lungul ultimilor ani, fără a se ajunge însă la o concluzie în ceea ce privește modul de prevenire sau de ameliorare al bolilor neurodegenerative. Studiul vine în opoziție cu ceea ce se credea până la momentul actual referitor la modul în care fluxul de sânge influențează funcția neurologică. Contrar așteptărilor, a fost evidențiată o scădere a fluxului de sânge în grupul adulților care au efectuat exerciții fizice, însă această reducere a fluxului a fost benefică, deoarece scorurile în testele cognitive au fost mai bune.

Conform medicului Carson Smith, profesor în Departamentul de Kinesiologie, creșterea fluxului sanguin este cauzată de modul de funcționare al creierului. Atunci când creierul este incapabil să funcționeze optim, deficitele sunt compensate prin creșterea fluxului sanguin. Acest flux este considerat compensator și poate reprezenta un predicator al pierderilor de memorie, însă doar la cei diagnosticați cu insuficiență cognitivă. Studiul poate să ajute la prevenirea sau amânarea apariției bolilor neurodegenerative, în special în grupurile de persoane care prezintă un risc crescut de dezvoltare al unei astfel de afecțiuni sau la cei care deja constată un declin cognitiv.

Întregul studiu s-a desfășurat pe perioada a douăsprezece săptămâni, timp în care grupul de adulți cu insuficiență cognitivă ușoară, împreună cu un grup de control, compus din adulți sănătoși, au efectuat exerciții de mers pe bandă, la intensitate medie, în patru sesiuni săptămânale, fiecare sesiune având o durată de 30 de minute. În cazul subiecților din grupul de control exercițiile au determinat o creștere a fluxului sanguin în cortexul frontal, regiune a creierului implicată în patogeneza bolii Alzheimer.

Sursa: Science Daily