Un studiu dezvăluie modul în care virusurile deturnează celulele gazdă folosind mesaje ARN secrete

Virusurile își pot controla pe ascuns gazdele bacteriene apelând la o armă 'secretă', mici molecule de ARN, conform unui nou studiu publicat joi, care a scos la iveală astfel un aspect anterior necunoscut al războiului biologic dintre virusuri și gazdele lor, transmite vineri agenția Xinhua.

Cercetători israelieni și americani au cartografiat interacțiunile complexe ale ARN-ului din interiorul bacteriei E. coli în timpul infecției cu un virus numit fagul lambda, potrivit studiului publicat în revista Molecular Cell.

Folosind o tehnică avansată, oamenii de știință au observat pentru prima dată o rețea extinsă de 'conversații' ARN nu numai în cadrul bacteriilor, ci și între bacterii și virusul invadator.

Studiul a identificat un agent viral cheie, un ARN mic, codificat de virus, numit PreS. Acesta acționează ca un cal troian molecular, produs de virus în timpul ciclului său activ de replicare.

În loc să atace gazda în mod direct, acesta se leagă de instrucțiunile genetice ale bacteriei, în special de ARN-ul mesager (ARNm) responsabil pentru replicarea ADN-ului.

Prin modificarea structurii acestui ARN gazdă, virusul păcălește bacteria să producă în exces mecanismul necesar pentru a copia ADN-ul. Virusul adoptă apoi acel mecanism pentru a produce propriul material genetic, accelerând producția de urmași virali.

Experimentele au demonstrat că dezactivarea PreS a redus semnificativ replicarea virală, conform studiului.

În plus, în urma studiului s-a observat că secvențe PreS similare se găsesc în diverse virusuri și genomuri bacteriene, ceea ce sugerează că aceasta ar putea fi o strategie răspândită în lumea microbiană.

Studiul a deschis noi căi pentru înțelegerea dinamicii infecțiilor și ar putea oferi informații pentru viitoarele metode de manipulare a comportamentului viral sau de concepere a unor noi strategii antimicrobiene.