Varicela (Varsat de vant)

Varicela (numita si varsat de vant) est o boala infecto- contagioasa, cauzata de virusul varicelo-zoster (VVZ), din familia virusurilor herpetice. Transmiterea virusului se face pe cale respiratorie, prin picaturile de saliva emise de bolnav, sau prin contactul direct cu veziculele. Varicela se afla la originea unor epidemii, ce au loc in general spre sfarsitul iernii si inceputul primaverii. Perioada contagioasa incepe cu 24 – 48 ore inainte de aparitia petelor rosii si dureaza aproximativ 7 zile.

In majoritatea cazurilor, varicela este benigna si survine indeosebi in copilarie, intre 2 si 10 ani. La adulti, boala este mai rara, dar si mai severa.  Nou-nascutii, adultii si persoanele cu imunitate scazuta prezinta un risc crescut de complicatii: pneumonie sau, in cazuri rare, chiar encefalita. Riscurile de complicatii sunt si mai importante pentru un nou-nascut in cazul in care femeia insarcinata contracta virusul cu cateva zile inainte de nastere sau la cateva zile dupa aceasta.

In general, persoanele care au avut varicela in copilarie dobandesc imunitate impotriva bolii, desi virusul nu este complet eliminat si poate persista in stare latenta in ganglionii nervosi. Reactivarea virusului varicelo-zosterian este responsabila pentru zona zoster, ce se manifesta prin aparitia unor eruptii cutanate pe traiectul unui nerv.

Varicela este o infectie ce afecteaza indeosebi copiii. Inainte de introducerea vaccinului, peste 90% din copii sufereau de varicela inaintea varstei de 15 ani. In prezent, numarul cazurilor anuale de varicela a scazut cu 70%.