Expunerea umană la microplastice PM10 în aerul interior: Un studiu bazat pe spectroscopie Raman

Un nou studiu publicat în PLOS One a măsurat microplasticele aeriene în medii interioare, precum interiorul mașinilor și al caselor, pentru a evalua expunerea la inhalare. Cercetătorii au descoperit concentrații semnificative de microplastice mici în aerul interior, cu interioarele auto prezentând concentrații medii de 2.238 microplastice/m³, de 4 ori mai mari decât în case (528 microplastice/m³). Totuși, diferența nu a fost semnificativă statistic din cauza variabilității mari a datelor.

Microplasticele sunt particule de plastic cu dimensiuni între 1 µm și 5 mm, care au devenit poluanți largi în mediu datorită utilizării extinse a plasticului și gestionării deficitare a deșeurilor. Aceste particule au fost detectate în aerul interior și exterior din diverse regiuni, de la zone urbane la locații izolate. Aerul interior reprezintă o preocupare specială deoarece nivelurile de microplastice sunt de aproximativ opt ori mai mari decât în aerul exterior, iar oamenii petrec aproximativ 90% din timp în interior, inclusiv aproximativ 5% în mașini. Microplasticele de dimensiuni mai mici de 10 µm, în special cele sub 2.5 µm (PM2.5), pot pătrunde adânc în plămâni și pot provoca inflamație, condiții respiratorii cronice sau efecte sistemice, transportând aditivi și toxine adsorbite.

Despre studiu

Studiul a folosit spectroscopia Raman pentru a analiza microplasticele mai mici de 10 µm, care nu au fost detectabile anterior prin metode tradiționale, precum spectroscopia μFTIR. Cercetătorii au colectat mostre de aer din trei apartamente și două mașini, folosind pompe de vid la înălțimea respirației umane (de exemplu, 1,6 m în camerele de zi și 0,5 m în dormitoare).

Studiul a fost realizat între ianuarie și mai 2023, iar 12 mostre, împreună cu 4 mostre de blank, au fost analizate folosind microscopie Raman automată. Procedura de analiză a fost laborioasă, iar doar 0.3% din suprafața fiecărei filtre a fost examinată direct.

Rezultate

• Concentrația medie a microplasticelor în aerul interior: 1,877 microplastice/m³

• Cabinele de mașină: 2,238 microplastice/m³, de patru ori mai mari decât în case (528 microplastice/m³), dar cu o variabilitate mare

• Tipuri de polimeri: Polietilena a dominat în case (76%), iar poliamida în cabinetele auto (25%)

• Microplastice inhalabile: 94% dintre microplastice erau în intervalul 1-10 µm, urmând o distribuție de tip putere

• Exemple de expunere la inhalare: Adulții ar putea inhala 68,000 ±40,000 microplastice pe zi (1-10 µm) și 3,200 ±2,900 microplastice pe zi (10-300 µm); copiii ar putea inhala 47,000 ±28,000 microplastice pe zi (1-10 µm)

Studiul a constatat că particulele mai mici de 10 µm sunt mult mai abundente decât estimările anterioare, depășind de 100 de ori estimările anterioare. Aceasta sugerează o posibilă penetrare adâncă în plămâni, ridicând îngrijorări privind inflamațiile sistemice, stresul oxidativ și perturbarea endocrină, deși implicațiile pentru sănătate necesită studii suplimentare.

Concluzii

Studiul confirmă că microplasticele din aerul interior sunt mult mai abundente decât estimările anterioare, iar particulele mai mici de 10 µm pot avea un impact semnificativ asupra sănătății respiratorii și sistemice. De asemenea, cabinele auto au fost identificate ca zone de expunere semnificative. Cercetătorii recomandă monitorizarea de rutină a microplasticelor folosind spectroscopie Raman și includerea expunerii la inhalare în studiile epidemiologice.

Limitele Studiului

Studiul a avut un număr limitat de mostre (12) și estimările privind nanoplasticele trebuie validate prin cercetări suplimentare. Extrapolarea rezultatelor necesită validare și extinderea studiilor la populații mai mari.