Felul în care zincul crește imunitatea

Un nou studiu al cercetătorilor de la Fred Hutchinson Cancer Research Center arată că zincul este necesar pentru regenerarea timusului, care are rolul imunologic de producere a limfocitelor T, proces la care participă activ și zincul. Faptul că zincul crește imunitatea este știut de mult timp, însă abia acum oamenii de știință au aflat mecanismul exact prin care acest fenomen se întâmplă.
Doctorul Jarrod Dudakov, imunolog la Fred Hutchinson, afirmă faptul că studiul poate deschide noi căi în găsirea unor tratamente de regenerare a sistemului imunitar, mai ales pentru persoanele care, din cauza unor cancere sanguine, au nevoie de transplant de celule stem sau care suferă de afecțiuni imunitare cronice.

Studii anterioare de-ale doctorului au evidențiat mecanismele moleculare prin care timusul se regenerează după afectări precum chimioterapie, transplant sau expunere la radiații. Rolul esențial al zincului a fost observat prin asocierea nivelelor scăzute ale acestuia cu o cantitate mai mică de limfocite T, alături de un timus micșorat. De asemenea, echipa a evidențiat anterior și beneficiul adus de zinc sistemului imunitar în cazul pacienților ce suferă de mielom multiplu.

Studiul a fost condus pe șoareci de laborator, în cadrul cărora a fost observat faptul că, la fel ca la oameni, un nivel scăzut de zinc obținut în urma a numai 3 săptămâni de eliminare a acestuia din dietă, numărul de limfocite T mature a scăzut considerabil. Totodată, cercetătorii au descoperit și o regenerare mai îngreunată a numărului de leucocite după tratamentele ce se fac anterior unui transplant de celule stem.

În schimb, la administrarea zincului, numărul de limfocite T a revenit la normal. Conform echipei, mecanismul din spatele acestei dinamici dintre zinc și limfocite este legat de anumiți receptori celulari care simt schimbările de concentrație a mineralului în periferia celulei. Acest fenomen a fost demonstrat și printr-un experiment al doctorului Lorenzo Iovino, unul dintre autorii studiului, în care a administrat șoarecilor un compus experimental care mimează creșterea concentrației de zinc, efectul fiind de regenerare timică și sinteză de noi limfocite T.

În continuare, cercetătorii plănuiesc să folosească acești compuși care stimulează receptorii GPR39 pentru a ameliora afectarea timusului în urma terapiilor pregătitoare pentru un transplant, precum radioterapia.

sursa: Science Daily
foto: Robert Hood / Fred Hutch News Service