Infecțiile ușoare cu SARS-CoV-2 pot provoca leziuni neurologice pe termen lung

Leziunile neurologice, unele dintre simptomele cele mai frecvente ale COVID-19 prelungit, pot să apară inclusiv la persoanele care au avut o infecție ușoară, arată un studiu condus de cercetători de la Universitatea Stanford din California.
Printre leziunile neurologice ce pot apărea se numără pierderea mielinei și creșterea neuroinflamației. Lipsa mielinei în neuroni amenință sănătatea celulelor creierului și afectează comunicarea neuronală.

În cadrul studiului, echipa de cercetare a folosit un model de șoarece pentru a simula o infecție ușoară cu COVID-19 numai în plămâni. Deoarece infecția cu virusul SARS-CoV-2 necesită exprimarea ACE2 umană, cercetătorii au introdus ACE2 uman printr-un vector viral în trahee și plămâni. La două săptămâni după livrarea ACE2 umană, o probă de SARS-CoV-2 a fost administrată șoarecilor pe cale intranazală. Grupului de control i s-a administrat un vector viral fără ACE2 uman și, de asemenea, a avut o infecție simulată intranazală.

Șoarecii infectați nu au prezentat semne vizibile de scădere în greutate sau de boală. Cercetătorii au confirmat faptul că SARS-CoV-2 a fost doar în plămâni, nu în creier. Deși șoarecii cu infecție respiratorie confirmată nu au prezentat simptome, cercetătorii au descoperit niveluri ridicate de citokine în lichidul lor cefalorahidian (LCR) la o săptămână după infecție.

Echipa a descoperit, de asemenea, cantități crescute de citokine și chemokine CSF, biomarkeri în tulburările neuroinflamatorii ale sistemului nervos central. Nivelurile crescute au continuat să apară în LCR la șapte săptămâni după. Nivelurile crescute ale anumitor chemokine și citokine, au rămas, de asemenea, ridicate timp de șapte săptămâni.

Alte modificări, precum scăderea substanțială a mielinei, reducerea axonilor mielinizați și reducerea semnificativă a noilor neuroni din hipocamp, au fost prezente la o săptămână de la infectare și au persistat timp de șapte săptămâni. Descoperirile sugerează că infecția cu SARS-CoV-2 poate provoca modificări ale citokinelor din LCR, chiar dacă nu există o invazie virală directă în creier.

sursa: News Medical
foto: Design_Cells / Shutterstock