O alternativă mai sigură și mai ieftină la intervenția LASIK - remodelarea corneei fără laser

În cadrul întâlnirii de toamnă a Societății Americane de Chimie (ACS 2025), cercetătorii au prezentat o nouă tehnologie de remodelare a corneei care ar putea reprezenta o alternativă sigură, ieftină și non-invazivă la chirurgia oculară LASIK. Folosind un principiu electrochimic, metoda nu presupune incizii și ar putea corecta defecte de vedere fără a compromite integritatea mecanică a ochiului.

Limitele actuale ale procedurilor cu laser

Procedurile clasice precum LASIK corectează vederea prin îndepărtarea de porțiuni precise din țesutul cornean cu ajutorul laserului. Deși eficiente, acestea:

• implică tăierea corneei, afectând rezistența structurală a ochiului,
• pot genera efecte secundare,
• sunt costisitoare și ireversibile.

Tehnologia EMR: remodelare fără incizie

Remodelarea electromecanică (Electromechanical reshaping - EMR) este o tehnică inovatoare testată de Michael Hill (Occidental College) și Brian Wong (Universitatea din California, Irvine), care permite modelarea țesuturilor bogate în colagen - cum este corneea - fără incizii sau ablații. Prin aplicarea unui potențial electric slab, echilibrul ionic al corneei este modificat temporar, făcând țesutul flexibil și ușor de remodelat. Ulterior, revenirea la pH fiziologic restabilește structura internă, păstrând noua formă.

Experimentul: rezultate promițătoare pe cornee de iepure

Folosind 12 cornee de iepure ex vivo, cercetătorii au aplicat lentile speciale din platină care au servit ca electrozi și matriță pentru forma dorită. În decurs de un minut, curbura corneei a fost modificată conform lentilei, fără incizii sau afectare celulară.

Dintre acestea, 10 cornee simulate cu miopie și-au recăpătat puterea de focalizare dorită, corespunzătoare unei vederi îmbunătățite. Testele au confirmat supraviețuirea celulară și păstrarea structurii colagenului. Mai mult, tehnica a arătat potențial în tratarea opacităților corneene induse chimic, afecțiuni care necesită în prezent transplanturi corneene.

Principiul molecular din spatele remodelării

Prin impulsuri electrochimice scurte, apa interstițială este electrolizată, iar protonii pătrund în matricea extracelulară. Aceștia protonizează anionii fixați și perturbă rețeaua de legături ionice care stabilizează colagenul. Astfel, țesutul devine temporar maleabil, iar după reechilibrarea pH-ului, capătă o formă nouă persistentă.

Beneficiile EMR față de LASIK

• Non-invazivă: nu necesită incizii sau ablații;
• Costuri reduse: echipamente mai ieftine comparativ cu laserul;
• Reversibilitate potențială: spre deosebire de LASIK, remodelarea ar putea fi ajustată;
• Aplicabilitate largă: inclusiv pentru pacienții ineligibili pentru intervențiile laser.

Următorii pași și perspective clinice

Deși promițătoare, cercetarea se află în stadiu incipient. Urmează teste pe iepurii vii și investigarea capacității EMR de a corecta diferite tipuri de erori refractive: miopie, hipermetropie, astigmatism.

Provocările actuale includ asigurarea finanțării pentru studiile detaliate pe animale și eventualele studii clinice pe oameni. Dacă va fi validată clinic, tehnologia EMR ar putea revoluționa chirurgia refractivă, oferind o alternativă sigură, accesibilă și adaptabilă.

Concluzie

Remodelarea electrochimică a corneei oferă o abordare radical diferită pentru corectarea vederii - fără laser, fără incizii, cu potențial reversibil. Prin manipularea precisă a pH-ului țesutului, cercetătorii deschid calea unei noi generații de terapii oftalmologice.