Obezitatea afectează sănătatea mintală: legături între anxietate, funcția cognitivă și microbiomul intestinal la șoareci

Un studiu prezentat în cadrul conferinței NUTRITION 2025 (Orlando, 31 mai – 3 iunie) de echipa coordonată de dr. Desiree Wanders de la Georgia State University evidențiază o legătură potențială între obezitatea indusă prin dietă, comportamente de tip anxios și afectarea funcției cognitive, mediată prin modificări în axa intestin-creier. Studiul, realizat pe șoareci, oferă noi perspective asupra modului în care alimentația hiperlipidică poate influența sănătatea mintală.
Obezitatea și tulburările de anxietate sunt în creștere globală, în special în rândul tinerilor. Deși relația dintre cele două a fost sugerată în literatura științifică, mecanismele biologice care leagă obezitatea de afectarea psihologică rămân insuficient înțelese. Acest studiu aduce dovezi experimentale care sugerează că modificările în activitatea cerebrală și compoziția microbiomului intestinal pot sta la baza acestei asocieri.

Despre studiu

Cercetarea a fost realizată pe 32 de șoareci masculi, care au fost împărțiți în două grupuri:

• Un grup a fost alimentat cu o dietă săracă în grăsimi
• Celălalt cu o dietă bogată în grăsimi, pe o durată de 15 săptămâni (echivalentul adolescenței până la vârsta adultă tânără la oameni)

La finalul perioadei experimentale, șoarecii hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi:

• Au avut o creștere semnificativă în greutate și procent de grăsime corporală comparativ cu grupul de control
• Au prezentat comportamente anxioase crescute, cum ar fi înghețarea (freezing), un răspuns defensiv tipic la amenințări
• Au manifestat modificări în semnalizarea hipotalamică, o regiune cerebrală esențială în reglarea metabolismului și comportamentului

În plus, analiza microbiotei intestinale a arătat diferențe marcate în compoziția bacteriilor intestinale între șoarecii obezi și cei normoponderali, sugerând că modificările microbiomului pot contribui la disfuncții cognitive și emoționale.

Rezultate

Principalele concluzii ale studiului includ:

• Obezitatea indusă de dietă se asociază cu creșterea comportamentelor anxioase
• Există modificări specifice ale activității neuronale în hipotalamus, regiune implicată în controlul comportamental și metabolic
• Compoziția microbiotei intestinale este profund modificată, ceea ce susține ipoteza unui rol al axei intestin-creier în sănătatea mintală

Aceste rezultate se aliniază cu literatura emergentă care subliniază rolul microbiomului intestinal ca mediator între dietă și funcționarea cerebrală.

Concluzii și implicații

Dr. Wanders subliniază că, deși studiul a fost realizat pe animale, implicațiile pentru sănătatea publică sunt semnificative. Rezultatele indică faptul că intervențiile dietetice în copilărie și adolescență ar putea avea beneficii nu doar asupra sănătății metabolice, ci și asupra stării psihologice.

Implicațiile studiului includ:

• Necesitatea de a include sănătatea mintală în strategiile de prevenție a obezității
• Necesitatea unei abordări multifactoriale care să includă factori genetici, sociali, economici și de stil de viață
• Posibilitatea ca intervențiile asupra microbiomului intestinal (prin dietă, probiotice sau prebiotice) să reprezinte o strategie complementară în combaterea efectelor obezității asupra creierului

Direcții viitoare de cercetare

Echipa intenționează să:

• Extindă studiul la șoareci de sex feminin și la alte grupe de vârstă
• Analizeze în detaliu modificările microbiomului
• Evalueze dacă intervențiile pentru scădere în greutate pot inversa impactul negativ asupra creierului și comportamentului

Concluzie

Acest studiu aduce o contribuție importantă la înțelegerea modului în care obezitatea afectează sănătatea mintală și cognitivă, prin intermediul unor mecanisme neurobiologice și microbiene. Descoperirile oferă un argument solid pentru integrarea sănătății psihice în politicile de prevenție a obezității, mai ales în rândul tinerilor, și pentru dezvoltarea unor intervenții care să vizeze simultan dieta, creierul și microbiomul intestinal.