Pierderea unui părinte crește riscul de hărțuire școlară la copii și adolescenți

Durerea provocată de pierderea unui părinte în copilărie poate lăsa urme profunde în dezvoltarea psiho-emoțională a unui copil. Un nou studiu realizat de cercetători de la Boston University School of Public Health și publicat în Journal of Affective Disorders evidențiază o consecință mai puțin vizibilă, dar semnificativă: copiii care au pierdut un părinte au un risc crescut de a fi victime ale hărțuirii școlare.
Pierderea părintelui în copilărie este considerată un eveniment traumatic major, cu efecte de durată asupra sănătății mintale, comportamentului social și performanței școlare. Studiile anterioare au documentat asocierea acestei traume cu depresie, anxietate, tulburări de comportament și risc crescut de abandon școlar. Însă legătura directă cu fenomenul de bullying nu a fost până acum suficient explorată la scară largă. Având în vedere faptul că sprijinul parental influențează puternic bunăstarea psiho-socială a copiilor, pierderea acestui sprijin poate amplifica vulnerabilitatea în relațiile cu colegii, mai ales în contextul școlar.

Despre studiu

Cercetarea a fost realizată pe un eșantion de 21.489 de copii și adolescenți cu vârste între 10 și 17 ani, din provincia Yunnan, China, în cadrul Mental Health Survey for Children and Adolescents (2019–2021). Aproape 3% dintre participanți (n=597) raportaseră pierderea unui părinte, iar peste 15% (n=3283) se confruntau cu hărțuire la școală în momentul studiului.

Hărțuirea a fost măsurată utilizând Chestionarul Olweus, un instrument validat internațional. Analiza statistică a utilizat modele de regresie logistică ajustate pentru designul studiului și alți factori de confuzie.

Rezultate

Studiul a identificat o asociere semnificativă între decesul părintelui și riscul de hărțuire școlară, atât ca fenomen general, cât și ca hărțuire frecventă:

• Copiii care au pierdut un părinte au avut un risc crescut de hărțuire (OR ajustat: 1,42, IC 95%: 1,12–1,81)
• Riscul de hărțuire frecventă a fost, de asemenea, mai mare (OR ajustat: 1,44, IC 95%: 1,08–1,90)

Factorii care au modificat această asociere au inclus:

• Sexul copilului: Fetele au fost mai vulnerabile în fața hărțuirii după pierderea unui părinte.
• Zona de reședință: Copiii din zonele rurale au prezentat un risc semnificativ mai mare.
• Vârsta la momentul pierderii: Adolescenții între 13–17 ani au fost mai afectați decât copiii mai mici.
• Sexul părintelui decedat: Pierderea mamei a fost asociată cu un risc crescut de hărțuire, în special la băieți, sugerând rolul protector unic al sprijinului matern în dezvoltarea băieților.

Interacțiunile observate indică faptul că riscul nu este uniform, ci influențat de o combinație complexă de factori individuali și contextuali. De exemplu, în mediul urban, riscul de bullying după decesul mamei a fost mai pronunțat, iar la băieți, acest tip de pierdere pare să aibă un impact emoțional și social mai puternic.

Implicații pentru sănătatea publică și intervenții

Rezultatele acestui studiu sugerează nevoia unor intervenții țintite și pe termen lung pentru copiii aflați în doliu, care să vizeze nu doar sprijinul emoțional, ci și integrarea socială și prevenirea hărțuirii:

• Consiliere personalizată în funcție de vârsta și genul copilului
• Implicarea activă a familiei extinse sau a tutorelui rămas
• Programe educaționale în școli care să pregătească cadrele didactice să recunoască semnele de vulnerabilitate emoțională
• Promovarea unui climat școlar cald și incluziv, care poate reduce riscul de bullying și sprijini dezvoltarea rezilienței

Concluzii

Pierderea unui părinte în copilărie nu doar afectează sănătatea mintală, ci poate amplifica riscul ca un copil să fie respins, izolat sau agresat în mediul școlar. Studiul realizat în China demonstrează că doliu parental este un factor de risc independent pentru victimizarea prin bullying, iar această vulnerabilitate este influențată de gen, vârstă, context social și identitatea părintelui decedat.

Aceste constatări pot fi extinse la nivel global, în special având în vedere faptul că milioane de copii din întreaga lume au pierdut un părinte în contextul pandemiei COVID-19. Este esențial ca strategiile educaționale, sociale și de sănătate mintală să recunoască acest risc și să ofere sprijin adaptat copiilor aflați în doliu, pentru a preveni consecințele negative pe termen lung.