Celulele stem ale grăsimii abdominale: descoperirea care explică de ce talia se lărgește odată cu vârsta

Deși este bine cunoscut faptul că talia noastră tinde să se lărgească odată cu înaintarea în vârstă, noile cercetări arată că acest fenomen are implicații medicale serioase, nu doar estetice. Grăsimea abdominală accelerează îmbătrânirea și metabolismul, crescând riscul de diabet, boli cardiovasculare și alte afecțiuni cronice.
Un studiu realizat de cercetătorii de la City of Hope®, publicat în revista Science, aduce o perspectivă inovatoare asupra mecanismelor celulare care stau la baza expansiunii grăsimii abdominale odată cu vârsta, oferind noi direcții pentru terapii care ar putea preveni această problemă și prelungi durata de viață sănătoasă.

Descoperirea mecanismului celular

Cercetătorii conduși de Qiong (Annabel) Wang, Ph.D., au descoperit că îmbătrânirea stimulează apariția unui nou tip de celule stem adulte, care determină producerea accelerată de noi celule grase, în special în zona abdominală.

Folosind experimente pe șoareci și validând ulterior rezultatele pe celule umane, oamenii de știință s-au concentrat asupra țesutului adipos alb (white adipose tissue - WAT), principalul responsabil de acumularea de grăsime odată cu vârsta.

Testele au demonstrat că celulele stem progenitoare de adipocite (APC) prelevate de la șoareci bătrâni, transplantate în șoareci tineri, au generat rapid un număr uriaș de noi celule grase. Invers, APC-urile de la șoareci tineri transplantate în șoareci bătrâni nu au produs o creștere semnificativă de grăsime, sugerând că APC-urile îmbătrânite capătă o capacitate intrinsecă de proliferare.

Apariția noilor celule CP-A

Utilizând secvențierea ARN la nivel unicelular, cercetătorii au identificat un nou tip de celule stem numite committed preadipocytes, age-specific (CP-A), care apar în timpul vârstei mijlocii și produc activ noi celule grase.

"În timp ce majoritatea celulelor stem adulte își pierd capacitatea de proliferare odată cu înaintarea în vârstă, APC-urile se comportă invers - îmbătrânirea le activează și le mărește capacitatea de a genera celule adipoase", a declarat Adolfo Garcia-Ocana, Ph.D., de la City of Hope.

Un rol esențial în acest proces îl joacă calea de semnalizare leukemia inhibitory factor receptor (LIFR), care stimulează multiplicarea și maturarea CP-A în noi celule grase.

Confirmarea rezultatelor pe celule umane

Pentru a verifica dacă aceste mecanisme sunt valabile și la oameni, cercetătorii au analizat probe de țesut adipos de la persoane de diferite vârste. Rezultatele au confirmat prezența CP-A și în țesutul uman, aceste celule fiind mai numeroase la indivizii de vârstă mijlocie și având o capacitate crescută de a produce noi celule de grăsime.

Implicații pentru sănătate și viitorul cercetării

Studiul subliniază importanța controlării formării de noi celule grase pentru a combate obezitatea asociată îmbătrânirii. Înțelegerea rolului CP-A în tulburările metabolice și modul în care aceste celule apar în timpul îmbătrânirii ar putea duce la dezvoltarea unor terapii inovatoare pentru reducerea grăsimii abdominale și îmbunătățirea sănătății generale.

Cercetările viitoare vor urmări traiectoria celulelor CP-A în modele animale și umane și vor explora strategii de eliminare sau blocare a acestor celule pentru a preveni acumularea excesivă de grăsime.