Lactația prelungită

Alăptarea este o componentă biologică și esențială a îngrijirii copilului, oferind diverse avantaje pentru sănătate atât mamei, cât și copilului. Deși este recomandată de către Organizația Mondială a Sănătății alăptarea exclusivă la sân în primele șase luni, urmată de introducerea în alimentație de alimente complementare, unele mame aleg să continue alăptarea după acest interval de timp. Denumită alăptare prelungită, această practică presupune capacitatea mamei de a secreta în continuare lapte, fenomen ce, odată ce perioada standard de alăptare trece, se numește lactație prelungită.

Ce este alăptarea prelungită?

Lactația prelungită implică acțiunea de a alăpta un copil după primul an de viață. În timp ce durata alăptării variază în funcție de populații și regiuni, alăptarea prelungită continuă, în general, în stadiul de copil mic sau chiar mai târziu. Alegerea de a continua alăptarea este o decizie individuală care poate fi influențată de normele culturale, factorii sociali și considerentele de sănătate. (1)

Beneficiile pentru sănătate ale alăptării prelungite

Laptele matern oferă nutriție esențială și beneficii de stimulare a sistemului imunitar pentru copiii în creștere. Se adaptează la nevoile nutriționale în schimbare ale copilului, oferind vitamine, minerale și anticorpi necesari unei alimentații echilibrate, unele dintre elemente găsindu-se exclusiv în laptele matern. Pe măsură ce copilul începe să consume alimente solide, laptele matern rămâne o sursă suplimentară importantă de nutrienți.

În plus, lactația prelungită întărește imunitatea copilului echipându-l cu anticorpi, globule albe și alți factori imunitari care apără împotriva infecțiilor și bolilor. Acest lucru este deosebit de avantajos în situațiile în care copilul întâlnește agenți patogeni în anumite medii, cum ar fi grădinițele.

Alăptarea promovează o legătură profundă între mamă și copil, promovând securitatea emoțională și atașamentul matern. Aceasta oferă confort și un sentiment de conexiune în perioadele de stres, boală sau etapele de dezvoltare. Acest sprijin emoțional nu este numai benefic pentru copil, deoarece întărește legătura emoțională dintre mamă și copil, oferind beneficii emoționale și mamelor. (2)

Unele cercetări sugerează că alăptarea poate avea un impact pozitiv asupra dezvoltării cognitive a copilului. Interacțiunile strânse și implicarea emoțională în timpul alăptării contribuie la îmbunătățirea dezvoltării creierului. În plus, laptele matern care conține acizi grași omega-3 precum acidul docosahexaenoic, ce joacă un rol important în dezvoltarea creierului și funcționarea cognitivă.

Alăptarea poate promova sănătatea orală optimă, ajutând la dezvoltarea corectă a maxilarului și a dinților, ceea ce poate scădea probabilitatea viitoarelor probleme dentare. În plus, alăptarea poate contribui la alinierea dinților și la întărirea mușchilor bucali în mod natural, ceea ce duce la îmbunătățirea sănătății orale generale.

Cercetările sugerează că alăptarea continuă peste un an poate reduce riscul de alergii, astm și boli cronice la copii. Laptele matern conține componente imunologice care susțin capacitatea sistemului imunitar în curs de dezvoltare de a recunoaște și de a răspunde eficient la alergeni și agenți patogeni. Ca rezultat, există o potențială reducere a reacțiilor alergice și a afecțiunilor legate de imunitate. (3)

Considerații pentru lactația prelungită și alăptare

Pe măsură ce copiii cresc, nevoile lor nutriționale devin mai diverse și ar trebui satisfăcute cu o dietă echilibrată care include o varietate de alimente. În timp ce laptele matern rămâne benefic, este important să îl completați cu alte surse de nutriție, cum ar fi fructele, legumele, cerealele și alimentele bogate în proteine.

Alăptarea frecventă este o strategie cheie pentru a susține lactația după primul an. Este important să continuați să alăptați copilul în mod frecvent, chiar dacă acesta mănâncă alimente solide. Cu cât alăptați mai mult, cu atât organismul primește mai multe semnale pentru a produce lapte. De asemenea, contactul piele pe piele este un alt aspect important al alăptării prelungite, întrucât stimulează producția de lapte. (4)

Alăptarea copilului de fiecare dată când cere este o practică care permite copilului să se hrănească ori de câte ori are nevoie, mai degrabă decât să urmeze un program strict. Această abordare le asigură nutriția și confortul de care au nevoie ori de câte ori o cer, având efecte benefice și asupra lactației pe termen lung. Multe mame consideră că alăptarea pe timp de noapte ajută la menținerea unei relații puternice de alăptare și menține aprovizionarea cu lapte robustă. Deși poate fi o provocare, alăptarea în timpul nopții poate fi o parte esențială a alăptării prelungite.

Menținerea propriei sănătăți este, de asemenea, esențială. Hidratarea și hrănirea adecvate sunt esențiale pentru a produce o cantitate optimă de lapte. Continuați să beți multă apă și să mențineți o dietă bine echilibrată pentru a susține producția de lapte din organism. (5)

În cazul în care circumstanțele zilnice impune separarea de copil pe perioade lungi de timp, extragerea anterioară a laptelui matern poate fi o soluție pentru continuarea alăptării pe termen lung. Acest lucru vă poate ajuta să vă mențineți producția de lapte la niveluri optime și să oferiți lapte copilului în absența dumneavoastră.

Procesul de trecere de la alăptare la înțărcare ar trebui să se facă treptat. Întreruperea bruscă a alăptării poate fi o provocare emoțională atât pentru copil, cât și pentru mamă. Comunicarea deschisă cu copilul și crearea unui mediu de sprijin în timpul acestei tranziții este importantă. Mamele care aleg să alăpteze după vârsta obișnuită ar trebui să caute sprijin de la medici, consultanți în alăptare și grupuri de sprijin. Aceste resurse pot oferi îndrumări și pot aborda orice îngrijorări care pot apărea în timpul alăptării prelungite. (6)

Concluzie

Prelungirea duratei alăptării oferă o gamă largă de avantaje atât pentru mamă, cât și pentru copil, cum ar fi o nutriție îmbunătățită, susținerea sistemului imunitar, bunăstarea emoțională, dezvoltarea cognitivă și sănătatea orală. Cu toate acestea, este crucial să se țină cont de factori precum cerințele nutriționale în evoluție ale copilului și procesul treptat de înțărcare.

În cele din urmă, a alege dacă să continue sau nu alăptarea peste vârsta de un an este o decizie individuală care ar trebui să se bazeze pe ceea ce funcționează cel mai bine pentru fiecare familie. Consultarea medicilor poate ajuta la asigurarea unei tranziții fără întreruperi către alăptarea prelungită, menținând în același timp rezultate bune de sănătate.