Oamenii de știință descoperă modul în care ardeii iuți pot influența simptomele ADHD prin conexiunile intestin-creier

Un articol publicat în Frontiers in Nutrition sintetizează descoperirile despre rolul potențial pe care ardeii iute și compușii lor activi (capsaicina, vitamina C și acizii grași polinesaturați) îl pot avea în ameliorarea simptomelor de ADHD prin intermediul influenței asupra microbiotei intestinale și a axei microbiom-intestin-creier. ADHD este unul dintre cele mai frecvente tulburări neurodezvoltare la copii și adolescenți, iar tratamentele medicamentoase (cum ar fi metilfenidatul) pot provoca numeroase efecte adverse. În acest context, devine tot mai interesantă cercetarea unor abordări alimentare (dietetice) sigure și eficiente.

Dieta, microbiota intestinală și ADHD

Rolul dietei în modelarea microbiotei

• Microbiota intestinală este implicată în numeroase procese fiziologice (imunitate, reglarea inflamației, producția de metaboliți precum acizii grași cu lanț scurt - SCFA).  
• Tipul de dietă (cu multe fibre, bogat în nutrienți vs. dietă occidentală, bazată pe alimente ultraprocesate) poate influența semnificativ compoziția și diversitatea microbiotei.

Microbiota și ADHD

• Anumite studii au arătat că microbiota pacienților cu ADHD diferă de cea a persoanelor sănătoase, cu scăderea unor bacterii benefice (precum Lactobacillus) și creșterea unor specii potențial patogene.  
• Transplantul de microbiotă de la persoane cu ADHD la șoareci a condus la modificări de comportament și integritate scăzută a substanței albe și gri din creier, sugerând o legătură clară între microbiota și neurodezvoltare.

Intervenții dietetice și ADHD

• Studiile pe diete specifice (ex. dietă mediteraneană, ketogenică, diete de eliminare) indică posibile îmbunătățiri ale hiperactivității și impulsivității la copii cu ADHD.  
• Deficitul unor nutrienți esențiali (fier, zinc, acizi grași omega-3) a fost asociat cu simptomele ADHD, iar suplimentarea poate reduce deficitul și ameliora tabloul clinic.

Ardeiul iute și componentele sale în raport cu ADHD

Capsaicina (cap)

• Este compusul responsabil de gustul picant. Acționează prin receptorii TRPV1 prezenți în sistemul nervos central (hipocamp, cortex, striatum), dar și în fibrele nervoase din tractul gastro-intestinal.  
• Studiile pe modele animale arată că administrarea de capsaicină poate modula microbiota intestinală (creșterea bacteriilor benefice precum Bacteroidetes, Akkermansia, Prevotella și reducerea Escherichia, Salmonella) și reduce inflamația sistemică.  
• În diferite afecțiuni neurologice (Parkinson, depresie, tulburări cognitive) s-a evidențiat un efect neuroprotector, reducând stresul oxidativ și inflamația. Aceste beneficii sugerează un potențial efect asupra ADHD, mediind îmbunătățiri prin axa microbiom-intestin-creier.

Vitamina C

• Ardeiul gras (dulce) este foarte bogat în vitamina C, chiar mai bogat decât portocalele. Vitamina C este un antioxidant major, susține sinteza colagenului, a neurotransmițătorilor și absorbția fierului.  
• Unele studii au arătat că suplimentarea cu vitamina C poate influența pozitiv compoziția microbiotei (ex: creșterea Lachnospiraceae, reducerea Enterococcus) și că poate duce la producerea crescută de SCFA.  
• Reducerea inflamației și a stresului oxidativ sprijină sănătatea sistemului nervos și poate ajuta la reducerea simptomelor ADHD.

Acizii grași polinesaturați (PUFA)

• Ardeii conțin și acizi grași esențiali, inclusiv omega-3 și omega-6, mai ales în semințe.  
• Omega-3 au efecte antiinflamatoare, susțin neurotransmisia dopaminergică și pot îmbunătăți atenția și controlul impulsivității la copiii cu ADHD.  
• Omega-3 pot modula microbiota prin creșterea bacteriilor producătoare de SCFA (Bifidobacterium, Lactobacilli), cu efecte pozitive asupra sistemului nervos și comportamentului.

Mecanisme de acțiune posibile

Căi neuronale (VNS, ENS)

Microbiota poate influența nervul vag și sistemul nervos enteric, trimițând semnale la creier; astfel, schimbările microbiene (mediate de ardeii iute) pot afecta producția de neurotransmițători (ex. serotonină, dopamină).

Căi endocrine și metabolice

• Disbioza intestinală poate accentua stresul și inflamația prin activarea axei hipotalamo-hipofizo-corticosuprarenală (HPA).  
• Capsaicina, vitamina C și PUFA pot modula producția de SCFA și neurotransmițători, menținând integritatea barierei intestinale și contribuind la echilibrarea reacțiilor endocrine implicate în ADHD.

Căi imune

• Microbiota susține integritatea barierelor (intestinală și hemato-encefalică).  
• Ardeiul iute și componentele sale pot ajuta la menținerea unui profil microbian antiinflamator, scăzând producția de citokine proinflamatorii și reducând neuroinflamația asociată ADHD.

Concluzii și perspective

Ardeiul iute reprezintă o sursă accesibilă de compuși bioactivi (capsaicină, vitamina C, PUFA) care pot modula favorabil microbiota intestinală și pot acționa pe calea axei microbiom-intestin-creier, având un potențial de ameliorare a simptomelor de ADHD.  

Deși evidențele preclinice (în special studii pe animale) sunt promițătoare, lipsește confirmarea prin studii clinice extinse la om, pentru a stabili:

• Eficacitatea reală la copiii și adolescenții cu ADHD.  
• Doza optimă de ardei/capsaicină pentru efectele benefice și minimizarea reacțiilor adverse (iritarea tractului digestiv, disconfort etc.).  
• Siguranța pe termen lung, având în vedere că un consum foarte ridicat de ardei iute poate cauza efecte iritante și există dezbateri privind riscurile oncologice în anumite regiuni.

Totodată, este necesară luarea în considerare a diferențelor culturale și genetice, a toleranței individuale la gustul picant și a variațiilor compoziției microbiene inter-individuale. Într-un viitor apropiat, studii clinice randomizate, pe eșantioane mari, ar putea verifica beneficiile integrării moderate a ardeiului iute în dietă ca terapie adjuvantă, cu scopul de a ameliora simptomele ADHD la copii și adolescenți, având avantajul unui risc de efecte secundare mai redus comparativ cu medicația convențională.