Varicele ar putea fi asociate cu un risc crescut de demență

Un nou studiu publicat în data de 2 aprilie 2025 în revista PLOS One evidențiază o posibilă asociere între prezența varicelor și riscul de apariție a demenței, o afecțiune neurodegenerativă în creștere la nivel global. Studiul a fost realizat de o echipă de cercetători sud-coreeni și este unul dintre cele mai ample studii observaționale care investighează această legătură.

Context

Venele varicoase (VV) sunt vase de sânge dilatate, contorsionate și superficiale, cu un diametru de cel puțin 3 mm. Prevalența globală a varicelor variază larg (între 2% și 73%) în funcție de regiune și metodologie. Factorii de risc includ:

• Vârsta înaintată

• Sexul feminin

• Obezitatea

• Constipația cronică

Studiile anterioare au sugerat că modificările vasculare comune între varice și îmbătrânire pot contribui și la declin cognitiv și boli neurodegenerative, inclusiv boala Alzheimer (AD) și demența vasculară (VD). S-a observat că hipertensiunea venoasă și refluxul valvular asociate varicelor pot afecta drenajul venos cerebral, accentuând leziunile de substanță albă și patologia vaselor mici cerebrale.

Despre studiu

Obiectiv

Studiul și-a propus să investigheze:

• Asocierea dintre varice și riscul de demență (toate formele)

• Impactul tratamentului varicelor asupra riscului de boală Alzheimer și demență vasculară

Metodologie

• Au fost utilizate date din cohorta NHIS-HEALS (National Health Insurance Service-Health Screening) din Coreea de Sud (2002–2019).

• Analiza a inclus 396.767 de persoane ≥40 ani care au participat la screeninguri medicale între 2005–2010.

• Diagnosticul de demență a fost confirmat prin:

  • Cel puțin două solicitări medicale codificate

  • Prescriere de medicamente antidemențiale

• A fost aplicată metoda Propensity Score Matching (PSM) pentru comparabilitate între grupuri.

Caracteristicile cohortelor

• Vârsta medie: 56 ani

• Proporție bărbați: 46%

• 1,3% aveau antecedente de varice

• Comorbiditățile au fost mai frecvente în grupul cu varice

Rezultate

Demență – prevalență și risc

Pe parcursul unei perioade medii de urmărire de 13,3 ani:

• 13,9% au fost diagnosticați cu demență (toate cauzele)

• 9,7% cu boala Alzheimer

• 3,7% cu demență vasculară

Asocieri principale:

• Varicele au fost asociate cu un risc crescut de demență de orice cauză în analiza multivariată.

• Nu s-au găsit asocieri semnificative între VV și riscul de Alzheimer sau demență vasculară după ajustare multivariată, dar:

  • Asocierea între VV și demența totală a rămas semnificativă în analizele de sensibilitate post-PSM, indiferent de covariate.

Subgrupuri cu risc crescut:

• Bărbații

• Fumătorii activi

• Consumatorii excesivi de alcool cu VV au avut un risc semnificativ crescut de demență

Efectul tratamentului varicelor

• Nu s-au observat diferențe semnificative privind demența totală între cei tratați și netratați pentru VV.

• În schimb:

  • Tratamentul VV a fost asociat cu un risc mai mic de demență vasculară (VD), atât înainte cât și după PSM.

  • Reducerea riscului de Alzheimer prin tratament VV a fost observată doar înainte de PSM, ceea ce limitează robustețea acestui rezultat.

Concluzii

Acest studiu de cohortă sugerează că:

• Prezența varicelor este asociată cu un risc crescut de demență de toate cauzele, chiar și după ajustarea pentru factori de confuzie.

• Tratamentul varicelor poate avea un efect protector asupra riscului de demență vasculară, dar nu pare să influențeze riscul total de demență sau boala Alzheimer în mod consistent.

Limitări

• Datele administrative nu permit evaluarea severității varicelor sau clasificarea detaliată a acestora.

• Lipsa unor informații esențiale, precum:

  • Istoricul familial de demență

  • Nivelul educațional

  • Urbanizarea sau condițiile socio-economice

• Reprezentativitate limitată: cohorta include doar persoane ≥40 ani și doar 10% din populația generală sud-coreeană.

Implicații

• Rezultatele sugerează necesitatea unor studii prospective și mecanistice pentru a înțelege mai bine legătura cauzală dintre boala venoasă cronică și declinul cognitiv.

• Dacă se confirmă, tratamentul varicelor ar putea deveni o strategie preventivă complementară în protecția sănătății cognitive la vârstnici și pacienți cu boală venoasă.