Agrihood: Un nou model de comunitate urbană pentru sănătate

Universitatea Texas A&M a lansat un studiu clinic inovator care investighează modul în care traiul într-o comunitate centrată pe o fermă - denumită agrihood - poate influența dieta, activitatea fizică și conexiunea socială a locuitorilor. Studiul are ca obiectiv înțelegerea impactului unui mediu construit pentru a încuraja un stil de viață sănătos asupra sănătății fizice și mentale.
Agrihood-urile sunt comunități rezidențiale planificate în jurul unor ferme funcționale, care combină producția agricolă locală cu spații verzi, trasee pietonale și centre comunitare. Deși există aproximativ 100 de astfel de comunități în plan sau dezvoltare la nivel global, literatura științifică care explorează beneficiile lor pentru sănătate este aproape inexistentă.

Despre studiu

Studiul este condus de prof. Jay Maddock de la School of Public Health – Texas A&M și co-director al Center for Health and Nature. Echipa de cercetare va urmări 350 de participanți pe o perioadă de 13 luni:

• 175 de rezidenți ai comunității Indigo, o agrihood de 235 de acri în Fort Bend County, Texas.
• 175 de rezidenți ai unei comunități comparabile din aceeași regiune, dar fără elemente agricole integrate.

Comunitatea Indigo include:

• 42 de acri dedicați agriculturii: terenuri cultivate și pășuni pentru animale.
• Mai mult de jumătate din suprafață este amenajată ca spațiu verde fără acces auto.
• Infrastructură pentru mers pe jos și activități în aer liber.

Metodologie

Participanții vor completa chestionare detaliate la trei momente cheie:

• Înainte de mutare (pentru stabilirea liniei de bază).
• La 3 luni după mutare.
• La 6 luni după mutare.

Evaluările de sănătate vor fi efectuate cu ajutorul unei clinici mobile, care va colecta date precum:

• Înălțime, greutate, tensiune arterială.
• Colesterol și alți markeri metabolici.
• Consumul de fructe și legume, evaluat cu dispozitivul Veggie Meter, care estimează nivelurile de carotenoizi în piele.
• Activitatea fizică, monitorizată prin accelerometre purtate de participanți.

Obiectivele studiului

Principalele aspecte urmărite includ:

• Modificările în alimentație și nivelul de activitate fizică.
• Conectarea socială a rezidenților cu vecinii și cu ferma.
• Relația locuitorilor cu sursa alimentelor lor și nivelul de implicare în activități agricole.

Relevanță și potențial

Profesorul Maddock consideră că agrihood-urile pot reprezenta un nou model urban de promovare a sănătății, aducând oamenii mai aproape de producția locală de alimente și de comunitatea din care fac parte. Într-un context în care 40% dintre americani nu au întâlnit niciodată un fermier, agrihood-urile oferă oportunitatea de a reconstrui această legătură și de a promova un stil de viață mai sănătos și mai conștient.

Etapele viitoare

Pe lângă evaluările cantitative, studiul va include și grupuri de discuție cu rezidenții pentru a înțelege ce facilități folosesc și care sunt barierele în calea implicării lor. Informațiile vor ajuta la optimizarea designului viitoarelor agrihood-uri și la formularea de recomandări pentru politici urbane sustenabile.

Concluzie

Studiul pilotat de Texas A&M este prima cercetare științifică amplă care explorează impactul unei agrihood asupra sănătății populației. Dacă rezultatele vor confirma ipotezele cercetătorilor, agrihood-urile ar putea deveni un nou standard în urbanismul centrat pe sănătate, influențând viitoarele planuri de dezvoltare urbană durabilă.