Bruce M. Cohen – Lider vizionar în psihiatria modernă: o viață dedicată înțelegerii tulburărilor neuropsihiatrice

Bruce M. Cohen, MD, PhD, este o figură emblematică în cercetarea neuropsihiatrică contemporană, cu o carieră remarcabilă desfășurată la McLean Hospital și Harvard Medical School. În calitate de Profesor Robertson-Steele în psihiatrie la Harvard și Director al Programului de Cercetare Neuropsihiatrică la McLean, dr. Cohen a redefinit abordările asupra schizofreniei, tulburării bipolare și bolii Alzheimer prin integrarea neuroimagisticii, genomicii și modelelor celulare derivate din celule stem pluripotente induse.

Context științific și contribuții inovatoare

Cu peste 400 de publicații științifice și cinci brevete de invenție, dr. Cohen a fost un pionier în investigarea disfuncției mitocondriale și a anomaliilor metabolice energetice în tulburările psihiatrice. Cercetările sale indică faptul că aceste disfuncții ar putea constitui mecanisme fundamentale în patogeneza bolilor mentale severe. Laboratorul condus de el are capacitatea avansată de a genera celule cerebrale din probe biologice ale pacienților, oferind o fereastră unică spre biologia individuală a bolii.

Formare și parcurs profesional

Născut în Cleveland, Ohio, dr. Cohen și-a cultivat pasiunea pentru știință încă din copilărie, fiind fascinat de fizică și matematică. Studiile la MIT i-au oferit oportunitatea de a descoperi biologia moleculară și filosofia științei, iar în timpul facultății de medicină a decis să urmeze un parcurs dual MD-PhD. Interesul său pentru funcționarea atipică a creierului a fost catalizat de întâlniri clinice impresionante cu pacienți psihiatrici în timpul stagiului de psihiatrie.

Dr. Cohen a urmat o carieră complexă, activând simultan ca cercetător, clinician, formator și lider instituțional. A devenit Președinte al McLean Hospital în 1997, într-un moment de criză financiară majoră. Sub conducerea sa, instituția a fost revitalizată financiar și științific, prin înființarea a peste 30 de programe clinice și de cercetare, printre care și Waverley Place, un centru inovator pentru sprijinirea persoanelor cu boli mintale.

Critica modelului nosologic tradițional

Un element central în activitatea științifică a lui Bruce M. Cohen este critica sistemelor nosologice categorice utilizate în psihiatrie, cum ar fi DSM și ICD. Acestea, susține el, nu reflectă complexitatea biologică și clinică a tulburărilor psihiatrice. În schimb, dr. Cohen propune un model dimensional, bazat pe trăsături precum simptomele pozitive sau negative, disfuncția afectivă și evoluția temporală a bolii, un model care oferă o mai mare acuratețe și utilitate atât clinică, cât și pentru cercetare.

Direcții actuale de cercetare

Dr. Cohen coordonează trei laboratoare ce utilizează modele celulare derivate din celule stem pluripotente pentru a studia factorii biologici implicați în:

• tulburările psihotice și afective
• boala Alzheimer cu debut tardiv

Colaborările cu geneticieni și specialiști în neuroimagistică contribuie la identificarea biomarkerilor de risc și la elucidarea mecanismelor etiopatogenice. Conform datelor preliminare, anomaliile în metabolismul energetic și în conectivitatea celulară sunt frecvente în aceste boli și ar putea deveni ținte terapeutice înainte de debutul clinic.

Viziune asupra viitorului psihiatriei

Dr. Cohen militează pentru o reformă profundă a psihiatriei, în care termenii stigmatizanți precum „schizofrenie” să fie înlocuiți cu denumiri bazate pe date științifice. El pledează pentru:

• abandonarea diagnosticelor rigide în favoarea unor descrieri dimensionale și personalizate
• creșterea finanțării pentru idei inovatoare și cercetători neafiliați rețelelor tradiționale
• transparență și deschidere în evaluarea critică a paradigmelor dominante

Perspective personale și valori

În interviu, dr. Cohen se descrie ca fiind curios, sceptic față de autoritatea nemeritată și motivat de dorința de a înțelege complexitatea naturii umane. Regretă că, din timiditate și anxietate, a evitat uneori colaborări internaționale sau a amânat publicarea unor idei care contraziceau normele acceptate. Cu toate acestea, contribuțiile sale în:

• tratamentul pacienților pe termen lung
• redresarea instituțională a McLean
• avansarea cunoașterii biologice în tulburările mentale

reprezintă realizări de referință în domeniul neuropsihiatriei.

Reflecții finale

Optimist în ceea ce privește potențialul științei, dar pesimist față de direcția societății contemporane, dr. Cohen rămâne un apărător fervent al psihiatriei bazate pe dovezi. Pasiunea sa pentru descoperire, alături de respectul profund pentru pacient și integritatea academică, conturează o figură de excepție în medicina modernă.