Fumatul accelerează procesul de îmbătrânire

Un studiu recent care a implicat aproape 500.000 de persoane a arătat că fumatul scurtează fragmentele de la capătul cromozomilor din celulele albe ale sistemului nostru imunitar. Lungimea acestor fragmente, numite telomeri, este un indicator al vitezei cu care îmbătrânim și al capacității celulelor noastre de a se repara și regenera.

Studiul a fost prezentat la Congresul Internațional al Societății Europene de Pneumologie de către Dr. Siyu Dai, profesor asistent la Facultatea de Medicină Clinică, Universitatea Normală Hangzhou, și cercetător postdoctoral onorific la Departamentul de Pediatrie, Universitatea Chineză din Hong Kong. În cadrul studiului, Dr. Dai și colegul său, Dr. Feng Chen, au analizat datele din UK Biobank, care conțin informații genetice și de sănătate de la jumătate de milion de participanți din Marea Britanie.

Ei au examinat dacă o persoană era fumător curent, fost fumător sau nu a fumat niciodată, nivelul de dependență de fumat, cât de multe țigări au fumat, precum și informații despre lungimea telomerilor leucocitari obținute din teste de sânge.

Cercetătorii au folosit o metodă numită randomizare mendeliană, care utilizează variații în genele moștenite de la părinții noștri, pentru a deduce cum expunerea la un factor modificabil din mediu, cum ar fi fumatul, este cauzal legată de o boală sau o afecțiune de sănătate. Această metodă evită problema altor factori, adesea necunoscuți, care afectează rezultatele.

Rezultate

Studiul a arătat că starea curentă de fumat a fost asociată în mod semnificativ cu o lungime mai scurtă a telomerilor leucocitari. În schimb, foștii fumători și cei care nu au fumat niciodată nu au arătat o lungime semnificativ mai scurtă a telomerilor leucocitari. Persoanele care au fumat un număr mai mare de țigări au avut telomeri leucocitari semnificativ mai scurți.

În rezumat, fumatul poate cauza scurtarea lungimii telomerilor leucocitari, iar cu cât se fumează mai multe țigări, cu atât efectul de scurtare este mai puternic. Studiul adaugă la dovezile existente că fumatul cauzează îmbătrânirea.