Lumina de intensitate redusă, suficientă pentru a perturba somnul preșcolarilor

Expunerea copiilor chiar și la intensități foarte scăzute de lumină înainte de culcare poate reduce drastic producția de melatonină, hormonul care favorizează somnul, interferând cu somnul. Studiul sugerează că unii copii sunt mai sensibili decât alții, dar că impactul fiziologic al luminii pe timp de noapte este ridicat pentru majoritatea copiilor.
Lucrările anterioare au arătat faptul că o intensitate destul de mare a luminii strălucitoare înainte de culcare scade nivelul de melatonină cu aproximativ 90% la copiii mici. În studiul actual, o suprimare ridicată a melatoninei a fost observată la toate intensitățile luminii, chiar și la cele slabe.

În studiul actual au fost incluși 36 de copii sănătoși, cu vârste cuprinse între 3 și 5 ani, care au purtat un monitor la încheietură ce le-a urmărit somnul și expunerea la lumină, pentru o perioadă de nouă zile. Timp de șapte zile, părinții au ținut copiii într-un program stabil de somn pentru a-și normaliza ceasurile corporale și pentru a-i stabili într-un model în care nivelurile lor de melatonină crește aproximativ la aceeași oră în fiecare seară.

În a opta zi, cercetătorii au transformat casa copiilor în ceea ce au descris drept o „peșteră”, cu plastic negru pe ferestre și lumini reduse, și au luat mostre de salivă la fiecare jumătate de oră începând de la începutul după-amiezii până după culcare. Acest lucru a permis oamenilor de știință să obțină informații cu privire la nivelurile lor normale de melatonină. În ultima zi a studiului, subiecții au fost rugați să joace jocuri pe o masă luminoasă cu o oră înainte de culcare, o postură similară cu cea a unei persoane care se uită la un telefon sau o tabletă strălucitoare. Intensitatea luminii a variat pentru fiecare copil.

În comparație cu noaptea anterioară, petrecută cu lumină minimă, melatonina a fost suprimată la toți copiii de la 70% la 99% după expunerea la lumină. În mod surprinzător, cercetătorii au descoperit o relație mică sau nicio relație între cât de strălucitoare a fost lumina și cât de mult a scăzut hormonul cheie al somnului.

„Acest lucru nu înseamnă neapărat că părinții trebuie să arunce lumina de noapte și să țină copiii în întuneric absolut înainte de culcare. Dar, într-un moment în care jumătate dintre copii folosesc dispozitive cu ecrane înainte de culcare, cercetarea servește ca un memento pentru toți părinții să închidă gadgeturile și să mențină lumina la minimum pentru a stimula obiceiurile bune de somn a copiii lor”, menționează autorii.

sursa: Science Daily
foto: Casey Cass/CU Boulder