Utilizarea pe termen lung a canabisului și impactul asupra structurii și funcției creierului

Un studiu observațional publicat în BMJ Mental Health indică faptul că utilizarea pe parcursul vieții a canabisului este asociată cu modificări în structura și funcționarea creierului la vârste înaintate. Cu toate acestea, o analiză genetică a acelorași date sugerează că aceste asocieri ar putea să nu fie cauzale, ceea ce înseamnă că alți factori neidentificați ar putea explica diferențele observate.
Cercetătorii au analizat date de la aproape 16.000 de utilizatori de canabis din cadrul UK Biobank, care au furnizat profiluri genetice și au efectuat scanări cerebrale prin RMN. Rezultatele au arătat că persoanele care au consumat canabis au prezentat o integritate mai scăzută a materiei albe din creier, în special în corpul calos, și o conectivitate neuronală redusă în zonele asociate cu rețeaua de funcționare implicită a creierului.

Diferențe notabile au fost observate între bărbați și femei: la bărbați, asocierile au fost prezente în șase regiuni cerebrale specifice, în timp ce la femei au fost răspândite în 24 de structuri și regiuni funcționale. Totuși, atunci când s-a utilizat metoda de randomizare mendeliană pentru a evalua relațiile cauzale, nu au fost găsite asocieri semnificative între predispoziția genetică pentru utilizarea canabisului și modificările cerebrale.

Aceste constatări sugerează că asocierile observate ar putea fi influențate de alți factori, cum ar fi istoricul familial, dieta sau utilizarea anumitor medicamente, mai degrabă decât de consumul de canabis în sine. Studiul are limitări, inclusiv faptul că majoritatea participanților erau persoane albe, sănătoase, și că datele despre consumul de canabis au fost auto-raportate, ceea ce poate introduce erori.

Cercetătorii subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin efectele consumului intens de canabis și ale potenței acestuia asupra creierului. Acest lucru este esențial pentru a informa politici publice adecvate și pentru a clarifica dacă există un prag sigur pentru consumul de canabis în ceea ce privește sănătatea cerebrală.

sursa: News Medical