Auto-recoltarea probelor ar putea reduce inegalitățile în screeningul pentru cancerul de col uterin

Cancerul de col uterin este una dintre principalele cauze de mortalitate prin cancer la femei, reprezentând 2% din totalul cazurilor noi de cancer diagnosticate anual în Marea Britanie. Aproximativ 3.000 de persoane sunt afectate în fiecare an, iar femeile din medii socioeconomice defavorizate sunt în mod disproporționat mai afectate.
Screeningul prin testul Papanicolau este esențial pentru detectarea și tratarea leziunilor preinvazive, prevenind astfel dezvoltarea cancerului. Cu toate acestea, deși incidența cancerului de col uterin a scăzut din anii 1990, acoperirea programului de screening a scăzut semnificativ, mai ales după pandemia de COVID-19.

Principalele bariere în calea participării la screening includ:

• Disconfortul și durerea resimțite în timpul testului cu speculum.
• Reticența persoanelor din grupuri vulnerabile, cum ar fi cele din minorități etnice, cu afecțiuni de sănătate mintală sau supraviețuitoarele violenței sexuale.
• Accesibilitatea redusă, determinată de programul rigid al serviciilor medicale, lipsa flexibilității la locul de muncă sau responsabilitățile familiale.
• Experiențe negative anterioare cu cadrele medicale, inclusiv lipsa empatiei și graba în desfășurarea procedurilor.

Auto-recoltarea ca soluție

Cercetătorii de la Universitatea din Manchester au investigat dacă metodele de auto-recoltare, cum ar fi probele vaginale și testele din urină, ar putea crește rata de participare la screening și ar reduce inegalitățile în accesul la îngrijirea medicală. Studiul a implicat 46 de participante din zona Greater Manchester, care au împărtășit experiențele lor privind testul Papanicolau și și-au exprimat opiniile despre alternativele de auto-recoltare.

Principalele concluzii ale studiului:

• Auto-recoltarea a fost considerată mai accesibilă și mai puțin stresantă decât metoda tradițională cu speculum.
• Posibilitatea de a efectua testul acasă a fost un avantaj major, fiind percepută ca mai practică și mai convenabilă.
• Eliminarea utilizării speculumului a fost unul dintre cele mai apreciate aspecte ale auto-recoltării.
• Pacientele au apreciat posibilitatea de a alege metoda cea mai potrivită pentru ele, ceea ce a crescut sentimentul de control și autonomie asupra sănătății lor.

Cu toate acestea, unele participante au exprimat îndoieli privind acuratețea testelor de auto-recoltare și au fost surprinse că nu au fost implementate mai devreme, în ciuda disconfortului provocat de testul clasic.

Recomandări pentru implementarea auto-recoltării

Studiul sugerează că o implementare la nivel național a auto-recoltării, alături de testul de Papanicolau, ar putea elimina barierele de acces la screening și ar contribui la reducerea inegalităților în sănătate.

Pentru ca auto-recoltarea să fie percepută ca o alternativă de încredere, cercetătorii propun:

• Informarea clară a pacientelor despre acuratețea testelor și beneficiile auto-recoltării.
• Materiale educaționale accesibile, inclusiv diagrame și videoclipuri explicative, pentru a asigura o utilizare corectă a testelor.
• O campanie națională de conștientizare, coordonată de autoritățile din sănătate, pentru a crește încrederea populației în aceste metode.
• Accesibilitate sporită, asigurând distribuția truselor de auto-recoltare în farmacii, centre comunitare și prin servicii de livrare la domiciliu.

Concluzii

Screeningul pentru cancerul de col uterin este un instrument vital în prevenirea bolii și reducerea costurilor sistemului de sănătate. Pentru a asigura un acces echitabil, este esențial ca toate femeile și persoanele cu col uterin să poată beneficia de metode alternative, care să răspundă nevoilor lor specifice.

Auto-recoltarea poate reprezenta o soluție viabilă, care să elimine barierele existente și să îmbunătățească participarea la screening, contribuind astfel la o mai bună prevenire a cancerului și la reducerea inegalităților în sănătate.