Fumatul deteriorează o parte vitală a creierului

Seria de efecte negative pe care le are fumatul asupra organismului și a sănătății este continuată de rezultatele unui studiu publicat luna aceasta și realizat de o echipă internațională de cercetători ai Universităților din Edinburgh și McGill.

Aceștia au observat că pe termen lung fumatul ar putea subția stratul exterior al creierului (cortexul), acolo unde sunt localizate funcții cognitive esențiale, precum memoria, limbajul și percepția. Vestea bună este că renunțarea la fumat permite cortexului să se redreseze, însă doar parțial.

Studiul s-a desfășurat pe 244 de bărbați și 260 de femei cu vârsta medie de 73 de ani, lotul de participanți incluzând fumători, foști fumători și persoane care nu au fumat niciodată. Toți participanții au fost examinați pentru prima dată în 1947, ca parte a unui alt studiu, iar datele privind starea lor de sănătate furnizate în interviurile de atunci au fost folosite în cadrul acestei cercetări, pentru a le raporta la informațiile oferite de scanările MRI.

S-a observat că la vârsta de 73 de ani, fumătorii și foștii fumători prezentau zone ale cortexului mult mai subțiri decât ale celor care nu fumaseră niciodată. La cei care renunțaseră la fumat cortexul își revenise doar parțial la grosimea inițială, cu fiecare an fără fumat. Însă procesul de recuperare a fost evaluat ca fiind lent și incomplet. De exemplu, fumătorii înrăiți care renunțaseră de mai bine de 25 de ani la fumat aveau încă un cortex mai subțire.

Subțierea cortexului este un proces natural, care are loc odată cu înaintarea în vârstă. Fumatul, însă, îl accelerează, ceea ce nu este deloc benefic, având în vedere că un cortex subțiat este asociat în general cu declinul cognitiv la adulți.