Moștenirea genetică este mai importantă decât se credea anterior, potrivit unui studiu

O descoperire realizată în urma unui studiu embrionar poate modifica fundamental înțelegerea umană cu privire la moștenirea genetică și modul în care experiențele de viață ale părinților pot modela viața urmașilor. Concluziile studiului sugerează că informațiile epigenetice, care în mod normal se resetează de la o generație la alta, sunt transmise mai frecvent de la mamă la urmași decât se credea anterior.
Epigenetica constituie o ramură a geneticii care se ocupă cu studiul variațiilor genetice, investigând modul în care genele funcționează pentru a permite crearea celulelor în corpul uman. Modificările epigenetice sunt influențate de diferiți factori de mediu, care nu modifică însă ADN-ul și care nu sunt transmise în mod normal către urmași. Studii anterioare au arătat că un număr limitat de gene pot transporta totuși informații epigenetice de la o generație la alta, însă numărul acestora a fost considerat ca fiind unul foarte redus.

Cercetarea actuală arată că prin furnizarea unei anumite proteine ​​în ovulul mamei poate fi afectată activitatea anumitor gene care conduc modelarea scheletică a descendenților. Descoperirea, considerată una neașteptată, demonstrează faptul că informațiile epigenetice ale mamei pot influența modelarea corpului urmașilor, având astfel efecte pe termen lung asupra acestora.

Cercetătorii s-au concentrat asupra genelor Hox, critice pentru dezvoltarea normală a scheletului uman, cât și asupra proteinei SMCHD1, un regulator epigenetic care controlează activitatea genelor Hox. Conform descoperirilor, cantitatea proteinei descoperită în ovulul fecundat afectează activitatea genelor și influențează modelarea embrionului. În absența proteinei SMCHD1 maternă, descendenții s-au născut cu structurile scheletice modificate. Potrivit autorilor, acest lucru demonstrează că informațiile epigenetice au fost moștenite de la mamă.

sursa: Science Daily
foto: SMCHD1 produs de mamă (verde) care rămâne în embrioni pe măsură ce celulele se divid. Credit: Wanigasuriya et al. eLife 2020