O descoperire recentă sugerează o nouă abordare potențială pentru îmbunătățirea fitness-ului la adulții în vârstă

În țesutul adipos se disting două subtipuri principale: adipos alb (grăsime albă) și adipos brun (grăsime brună). Primul, cu rol principal de stocare a excesului energetic sub formă de trigliceride, poate favoriza obezitatea și complicații metabolice atunci când se acumulează excesiv. Pe de altă parte, adiposul brun a început să fie recunoscut ca având un rol benefic în promovarea sănătății pe termen lung și susținerea longevității. Datorită mitocondriilor numeroase și prezenței proteinei de decuplare UCP1, grăsimea brună asigură termogeneză (producere de căldură) și ajută la menținerea greutății corporale, îmbunătățirea sensibilității la insulină și protejarea împotriva unor boli asociate cu îmbătrânirea.

De ce este grăsimea brună important pentru sănătate și longevitate

Termogeneză și consum energetic

• UCP1 permite disiparea sub formă de căldură a energiei rezultate din respirația mitocondrială, prin oxidarea acizilor grași.
• Activarea grăsimii brune stimulează arderea caloriilor, ducând la control ponderal și la reducerea riscului metabolic (obezitate, diabet, boli cardiovasculare).

Rolul în îmbătrânire sănătoasă

• Studii la șoareci subliniază că niveluri mai mari de grăsime brună sau o funcție sporită a acestuia sunt asociate cu rate mai scăzute de boli metabolice și cu longevitate crescută.
• Pe măsură ce înaintăm în vârstă, masa și funcția grăsimii brune pot scădea, ceea ce poate contribui la probleme de termoreglare și la vulnerabilități metabolice.

Modele animale de grăsime brună „protectoare”

Șoarecii cu activare accentuată a grăsimii brune (prin diferite mutații genetice sau prin transplant de grăsime brună) prezintă o protecție împotriva obezității, diabetului, inflamației și chiar a unor forme de cancer sau tulburări neurodegenerative.

Modelul RGS14 KO: exemplu de grăsime brună puternică și viață sănătoasă

Un exemplu semnificativ este modelul de șoarece RGS14 knock-out (RGS14 KO):

• Acești șoareci trăiesc mai mult, iar femelele au longevitate superioară față de masculi, un fenomen întâlnit și la oameni.
• Ei prezintă o densitate mai mare de adipocite brune, de dimensiuni mai mici, ceea ce sporește abilitatea de termogeneză și de consum energetic.
• RGS14 KO nu dezvoltă fenotipul vizibil de îmbătrânire (pierderea masei corporale, căderea/pălirea blănii) la vârste înaintate (24 luni). Mai mult, atunci când țesutul adipos brun de la RGS14 KO este transplantat în șoareci WT, aceștia obțin, la rândul lor, semne de îmbătrânire sănătoasă.

Grăsimea brună și performanța fizică

Rolul antrenamentului fizic asupra grăsimii brune

• Studiile pe rozătoare sugerează că exercițiile (bandă de alergare, înot etc.) pot crește expresia UCP1 și amplifica termogeneza în grăsimea brună.
• Rezultatele la om sunt neconcludente, cu unele studii care arată o creștere a masei de grăsime brună, iar altele care nu relevă schimbări semnificative în consumul de glucoză de către grăsimea brună.

Grăsimea brună care îmbunătățește performanța

• Mult mai puține cercetări au investigat cum grăsimea brună, la rândul său, poate spori performanța la efort.
• În cazul RGS14 KO, se observă o capacitate de efort fizic net superioară (distanță și volum de lucru mai mari la testele de alergare) față de șoareci martor (WT).
• Transplantul de grăsime brună de la RGS14 KO la șoareci WT produce rapid (în doar 3 zile) o creștere clară a rezistenței la efort și a fluxului sangvin în musculatura scheletică.
• Mecanismele propuse:

• Creșterea vascularizării în mușchi (arteriolară, capilară), mediată de VEGF.
• Niveluri crescute de SIRT3, MnSOD, MEK/ERK și funcții mitocondriale îmbunătățite, care reduc stresul oxidativ și cresc eficiența metabolică.
• O mai bună circulație periferică (dovedită prin creșterea fluxului sangvin la nivelul membrelor posterioare).

Posibilități de aplicație terapeutică

• Rezultatele pe modele de șoareci sugerează că intensificarea funcției grăsimii brune sau transplantul de grăsime brună ar putea fi strategii pentru combaterea obezității, diabetului și diminuarea declinului fizic asociat îmbătrânirii.
• Identificarea unor agenți farmacologici care să mimice efectul „RGS14 KO” asupra grăsimii brune ar fi deosebit de valoros, putând oferi pacienților vârstnici o metodă de a-și îmbunătăți capacitatea de efort și, implicit, calitatea vieții.

Concluzie

Acest studiu confirmă statutul de grăsime brună drept un factor cheie nu doar în termogeneză și prevenția obezității, ci și în promovarea longevității sănătoase și în susținerea unei capacități de efort sporită. Exemplele de șoareci RGS14 KO, cu un surplus de grăsime brună funcțional și capabil să îmbunătățească metabolismul, arată clar potențialul transformator al manipulării grăsimii brune. Mai mult, transplantul de grăsime brună la animale-sursă confirmă că acest efect benefic poate fi transferat, deschizând calea spre intervenții terapeutice la om (de la terapii celulare la compuși care să intensifice grăsimea brună). Rezultatul final: accelerarea oxidării lipidelor, îmbunătățirea vascularizării și a funcției mitocondriale pot conduce la un grad mai înalt de performanță la efort și la o „îmbătrânire mai sănătoasă”.